Первые страницы Библии повествуют, что Господь Бог сотворил человека по образу Своему, "по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их" (Быт. 1:27). В другом месте той же священной Библии сказано: "и создал Господь Бог человека из праха земного и вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душою живою" (Быт. 2:7). В акте творения человека Господь Бог создал полного живого человека, состоявшего из тела и души. Тело его создано из праха земного и потому Господь Бог сказал Адаму: "ибо прах ты и в прах возвратишься" (Быт. 3:19); духовное же начало в человеке "возвратится к Богу, Который дал его" (Екклесиаст 12:7).

Господь Бог, сотворив первых людей - Адама и Еву - установил закон природы Своим повелением: "плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю и обладайте ею" (Быт. 1:28). На основании этого закона, люди размножаются деторождением. Рожденное дитя унаследует от своих родителей тело и душу, а также все человеческие качества и способности, как равно черты характера и внешней красоты. Первый человек был создан Богом по образу и подобию Божию. Эти Божественные дары переходят и на детей от родителей и на все последующее потомство. В первом человеке обезьяньего подобия не было, как нет его и во всем человеческом роде.

Всемогущий Бог зажег искру религиозной веры в душе Адама и Евы при их творении. От них религиозное начало, или религиозное чувство, передается по наследству от родителей к их детям и, таким образом, охватывает всех людей, живших и живущих на земле. Новорожденный ребенок имеет в себе начало религиозной веры в Бога. Нерелигиозных детей нет, как нет и врожденных атеистов, или безбожников. Нерелигиозными или атеистами становятся в последующие годы своей жизни под влиянием неверующих родителей, нерелигиозной семьи, антирелигиозной окружающей среды и недостаточного воспитания дома и в школе.

Врожденность религиозного чувства выразительно определил один философ следующими словами: "Первобытный человек ни солнце, ни луну, ни звезды признавал богами, но Божество признавал в солнце, луне и звездах, т.е. под влиянием видимых небесных светил врожденную идею религиозного чувства воплотил в названных светилах."

История человечества свидетельствует, что полного отсутствия богопочитания и стремления к общению с Божеством нельзя указать ни в одном человеке, за исключением разве кретинов и идиотов и т.п. психически ненормальных людей. Современные атеисты тоже являются больными существами не только духовно, но и умственно.

Лишь только коснулась спасительная сила Божия падшего грешника, в душе его совершается таинственный психический перелом. В нем рассеивается окутывавший его туман безбожия, материализма и порочности, и разгорается в душе его искра чистой веры в Бога, после чего он духовно возрождается и становится верующим христианином. Подобных примеров обращения история и действительная жизнь знает много. Вот примеры: преп. Мария Египетская, воспетый русскими былинами Кудиар-разбойник и проч. Из настоящей жизни нам известны многие случаи обращения неверующих к Богу, а также морального возрождения.

Наше рассуждение о силе и действии религиозного чувства, его природе и сущности не является отвлеченными и теоретическими понятиями. Оно основано на духовном опыте в жизни подвижников, аскетов и праведных мужей и жен, угодивших Богу. Свой духовный житейский опыт они засвидетельствовали в своих творениях, повествованиях и подвигах, которые не подлежат сомнению. Отрицать это может только крайний скептик или нигилист, потерявший всякую меру рассудка или мышления.

Современные безбожники, отвергшие истину бытия Божия, как Творца вселенной и всей твари, в том числе и человека, имеют свою веру, свою религию, хотя и не признают ее таковой. Они веруют в материю и соответственно своему веровашю определяют свое отношение к ней. Но, признавая материю, вместо истинного Бога, извращают свое религиозное чувство, присущее их человеческой природе. Вера в материю является каррикатурой истинной религии. Этой каррикатурой они заполняют пустоту своей жизни духовной, образовавшуюся вследствие потери веры в Бога.

* * *

Развитие религиозного чувства у молодежи охватывает всю молодую жизнь человека, начиная с его детского возраста. Остановимся вкратце на всех периодах детской, отроческой и юношеской веры в Бога.

В жизни каждого ребенка бывает такой период, когда ему кажется, что весь мир находится в полной зависимости от его родителей, особенно от более далекого и несколько таинственного отца, которого можно одинаково просить и о хорошей погоде, и об игрушках. Этот период естественно приходит к концу, лишь только дитя к своему глубокому изумлению узнает из опыта, что все совершается не только независимо от родительской воли, но даже иногда и вопреки ее. Вера во всемогущество родителей тогда органически переходит у детей в веру во всемогущество Бога, первые сведения о Котором они получают от старших. Узнавши о новой невидимой силе - о БОГЕ, создавшем окружающий мир и управляющем им, дети начинают относиться к Нему с благоговейным страхом и глубокой верой, причем эта вера бывает у них еще очень наивная. Вследствие своей наивности, дети часто обращаются к Богу с просьбою о всяких мелочах, как, например, просят праздничных подарков, игрушек и т.п., надеясь, что их просьба непременно будет исполнена и просимое ими получат.

Представление о Боге у детей раннего возраста бывает весьма разнообразно. В этом деле немалую роль играет степень детской фантазии. В педагогической литературе находится много примеров того, как дети представляют себе Бога. Так, например, одни из них воображают Бога в виде необыкновенно огромного роста человека, Который, стоя на земле, может в то же время руками касаться облаков. Другие, наоборот, представляют Его в виде особого человеческого существа, имеющего способность проникать в комнату сквозь замочную скважину. Слыша рассказы о том, что Бог живет на небе, дети думают, что Он живет по ту сторону голубого небесного свода, служащего как бы полом Его жилища. По мнению одного мальчика, Бог пребывает обыкновенно близ самых облаков и прогуливается среди них, как в парке среди деревьев. Соответственно своему представлению о Боге, мальчик, увидя священника с бородою, принял его за Бога и спросил: "Ты живешь на облаках?" Одной девочке казалось, что Бог живет постоянно на одной звезде, а другая взбиралась даже на высокую старую яблоню, где, по ее предположению, Он живет, чтобы там Его навестить и высказать Ему свои пожелания.

Можно было бы привести много и других примеров, но для нас, в данном случае, они не имеют особенного значения. Для нас является важным тот факт, что дети очень рано проявляют интерес к Богу, стремятся познать Его, но, не имея возможности представить Его так, как представляют взрослые, обыкновенно облекают Его в те или иные земные формы, хорошо известные детям. Этим объясняется происхождение материализма в богословии детей.

Помимо детской фантазии, на развитие понята у детей о БОГЕ влияет еще то обстоятельство, в каком виде представляют Его детям взрослые - родители или воспитатели. Если ребенку рисуют Бога в образе грозного и сурового Владыки, за малейшие проступки тяжело карающего виновного, то он так себе и представляет Его. В этом нет ничего удивительного, так как боязнь является специфической чертой детского возраста, проявляющейся больше и чаще в раннем детстве, чем позже в юношестве. Неподатливое еще на возвышенные чувства дитя легко и сильно реагирует страхом на угрозы адских мучений, о которых от имени Бога говорят ему взрослые. Подобные же аргументы и угрозы детям часто употребляют нерассудительные матери или воспитатели. В деле воспитания такие угрозы приносят иногда положительные результаты, так как под их влиянием дети исправляются, становятся лучше и более послушными. Но с точки зрения религиозного воспитания, такие приемы приносят душевный вред детям, как развивающие у детей слишком одностороннее понятие о Боге, как любящем Отце Небесном.

Более или менее около 13 года жизни оканчивается идиллия детского возраста, и дитя вступает в новую фазу своего развития, так называемый переходной возраст. Эта фаза иначе еще называется пубертальной и продолжается приблизительно до 17 лет. В южных и жарких странах земного шара эти даты несколько изменяются на год или два раньше. В течение этого промежутка времени совершаются у детей перемены, которые касаются как их общефизической, так и психической природы. Перемены эти бывают настолько существенны и значительны, что человек за это время как бы наново рождается.

Наряду с этими общефизическими и психическими переменами видоизменяется и детская религиозность. В этот период времени дети переживают два очень важных момента: момент увлечения и усиления религиозности и момент религиозных сомнений и критицизма.

Усиление религиозного чувства наступает чаще всего в первой половине пубертальной фазы, когда дети обыкновенно сильно переживают свой переходный возраст. Замечено, что, чем сильнее и интенсивнее дети переживают свой переходный возраст, тем глубже становится их религиозность. Находясь в психической депрессии и не имея доверия к взрослым, к которым они в это время относятся недружелюбно, а также сознавая, что никто из родных и друзей помочь им не может, дети обычно обращаются к Богу с горячей молитвой. Особенно же ярко и живо проявляется это чувство у детей болезненных и меланхолически настроенных. Бог выступает в сознании молодого юноши или девицы ярче под влиянием каких-либо душевных, психических переживаний.

Одним из факторов развития и укрепления религиозного чувства у молодежи играет неудачная или несчастливая любовь к лицу противоположного пола, которая под конец этой фазы обычно впервые проявляется. Из дневников молодежи видно, что измена любимого существа, приносить большие душевные страдания, заставляет переживающего обращаться к Богу.

Вникая в разные факты и явления повседневной жизни, молодежь любит подмечать ее отрицательные стороны, видит несправедливость, жестокость и обман, и этим она сильно возмущается. Она не знает еще, что дела иначе выглядят в теории, а иначе на практике, - потому что действительная жизнь представляется ей еще в розовом свете, как она рисует ее себе в своем воображении. Обычно взрослые смотрят на жизнь иначе, чем молодежь, и не разделяют взглядов юношей и девиц. На этой почве происходят между этими двумя поколениями всегда большие разногласия, часто ведущие к вражде, если не открытой, то тайной.

Будучи очень впечатлительными, молодые люди - юноши и девицы - легко подпадают под влияние окружающего общества, товарищей, книжек и т.п., как мы уже упоминали выше. Если они воспитываются в среде и обстановке мало религиозной или вовсе нерелигиозной, неблагочестивой и безбожной, то этим духом и сами легко заражаются и становятся такими же, как среда, их окружающая. Точно так же очень отрицательно на молодежь действует шаблонное и формальное отношение родителей и воспитателей, если таковые имеются, к религии. Этим объясняется, почему часто дети духовенства бывают мало религиозными и равнодушными к делам веры в Бога.

Приблизительно около 17-летнего возраста сила критицизма, сомнений и юношеского идеализма значительно ослабевает, и с этих пор наступает фаза успокоения и гармонизации отдельных сторон психической жизни. Процесс гармонизации продолжается до 24 лет. В это время психика человека кристаллизируется, укладывается в определенные формы, не подвергающаяся уже дальше большим изменениям. Взгляды, убеждения и черты характера теперь окончательно формируются, вырабатываются, оставаясь почти неизменными в течение всей последующей жизни, за исключением очень редких случаев, например, религиозных обращений. Эмоциональная жизнь значительно ослабевает, а на первый план выдвигается холодный рассудок. Перемена эта происходит очень медленно и незаметно. Под влиянием разума чувственная сторона жизни успокаивается, выравнивается и теряет свою преувеличенную, неестественную интенсивность: теперь уже не видно у молодежи тех резких и неожиданных переходов от данного психического состояния к другому, какие были раньше. Рассудок, взявший перевес над чувством, руководит всеми делами и поступками юноши. Молодой человек теперь уже становится вполне ответственным за свои поступки. Молодые женщины, под влиянием разных внешних причин, часто отличаются своим непостоянством характера и убеждений, что часто приводит их в капризное состояние. Этого не наблюдается у молодых мужчин.

Из сказанного видно, какой длинный и тяжелый период времени должен пережить человек, пока не разовьет своих духовных и физических сил, пока окончательно не образует своей психики и своих религиозных убеждений, пока не сделается, наконец, человеком в полном смысле этого слова. И на протяжении всего этого периода отношение к нему со стороны старших, а в первую очередь родителей, должно быть самое заботливое и внимательное. Нельзя детей в период образования их психики представлять самим себе. А нужно всемерно стремиться к тому, чтобы выработать у них правильный взгляд на жизнь, на свои христианские обязанности по отношению к Богу и ближнему.

Когда-то император Франции Наполеон говорил:

"Дайте мне хороших матерей, и я одолею весь мир." Он имел в виду хорошее воспитание своих детей матерями не только патриотически, но и религиозно. Эти его слова применимы ныне в среде наших соотечественников за границей родины. Ни религиозно, ни национально их молодежь не воспитывается. А если что-либо подобное где встречается, то не имеет глубоких корней и быстро увядает и совсем засыхает. Растение без доброй почвы расти не может. Так и наша молодежь на чужбине, которая для нее уже не чужбина по месту рождения.

С целью ввести новую струю в дело воспитания молодежи возвысил свой голос в газетных статьях один из руководителей Орюровской (ОРЮР) скаутской молодежной организации. Голос его звучит слабо, ибо без практического применения заглохнет в потоке шума и грохота модерной музыки, джазбанда, которой увлекается молодежь. Критикуя прежние методы воспитания юношества, как отжившие, он предлагает свои рецепты, как оздоровить эту молодежь, не считаясь с тем, что его рецепты, без практического применения, не имеют значения и являются лишь красивыми словами. Ни он, ни другие радетели воспитания юношества в эмиграции не кладут в основу своего воспитания методы развития и укрепления религиозного чувства у детей и молодежи школьного возраста. Этот важный предмет ставится ими вне программы, а если допускается, то лишь в форме религиоведения. Этим объясняется, почему этот важный предмет преподается светскими учителями. Дети знакомятся с этим предметом наравне с другими предметами, которые им преподаются. Светские учителя не могут и не воспитывают их религиозно, а дома этим делом не занимаются родители.

Врожденное религиозное чувство, без надлежащего воспитания, заглушается разной житейской суетой, которая овладевает молодежью в разной форме. Это чувство в окружающей суете не развивается и не укрепляется. Молодой человек, молодая девица не молятся ежедневно утром и вечером и в течение дня, богослужений в церкви не посещают не интересуются этим, да и молитв не знают, а духовно-религиозная литература им чужда.

Человек в этом возрасте и в этом состоянии уподобляется больному молодому дереву, которое не растет в высоту, а куда-то в сторону. Он, поэтому, не видит чудного неба, ему непонятна радость Великого Солнца, ибо он постоянно в тени: ему кажется, что нет другого мира, кроме видимого материального.

Так, вероятно, думает рыба, живущая на дне океана, ибо она может существовать только на такой большой глубине. Но если бы она могла всплыть на поверхность океана, она убедилась бы, что есть иной мир, мир прекрасный.

Больные духовно родители дают детей больных. Отцы и матери без веры в Бога и в Его вековечные законы не могут научить своих детей вере. Они заботятся о материальном богатстве своих детей, но какова душа их ребенка, какова его нравственная сторона, не обращают внимания. По этой причине разливаются широко мутной водой безбожие и безнравственность, в которой тонуть миллионы молодых невинных душ.

В наше время приближается знаменательный в христианском мире юбилей - 2000-летие существования христианства. К этому времени вера Христова и вера нехристианских народов пришла в упадок. В мировом масштабе успешно идет процесс приготовления психологии людей для принятия Антихриста. Осуществляются слова Христа Спасителя: "Сын человеческий, пришед, найдет ли веру на земле?" (Лук. 18:8).

Православная догматика формулирует учение о Промысле Божием следующими словами: "Промыслом Божиим называется попечение (забота) Бога о мире и человеке. Это означает, что Господь Вседержитель сохраняет и направляет установленные им в природе законы и силы, когда же этого бывает недостаточно - чудесно помогает людям, особенно в деле их спасения. Все доброе в жизни человека не случайно бывает и не нами создается, а от Бога нам подается, как сказано в литургической молитве: "Всякое даяние благо и всяк дар совершен свыше есть, и исходит от Бога - Отца светов" (Иак. 1:17).

Св. апостол Иаков поучает об истине Промысла Божия следующими словами: "Послушайте вы, говорящие сегодня или завтра, что отправимся в такой-то город, проживем там один год и будем торговать и получать прибыль; вы, которые не знаете, что случится завтра, ибо что такое жизнь ваша? - пар, появляющийся на малое время, а потом исчезающий. Вместо того, чтобы вам говорить: если угодно будет Господу, и живы будем, то сделаем то и другое" (Иак. 4:13-15).

В этих священных словах находим указание, как проявляется Промысл Божий в жизни человека праведного и грешного. Эта истина должна быть хорошо известна каждому христианину. Пренебрежением же ее человек губить свою душу на веки. По суду Иисуса Христа, Сына Божия, "и паки Грядущего со славою судить живым и мертвым"; "и пойдут сии в муку вечную, а праведники в жизнь вечную" (Мф. 25:46).

Против понятий "судьба" и "рок" решительно выступал в своих проповедях и сочинениях св. Иоанн Златоуст с IV века. Он говорит: "Если же есть рок, то нет суда; если есть рок, то нет веры; если есть рок, то нет Бога; если есть рок, то нет порока; если есть рок, то напрасно, все без пользы делаем и терпим: - нет похвалы, нет порицания, нет стыда, нет позора, нет законов и нет судилищ." В другом месте в своих речах он говорить: "Не будем приписывать управление миром демонам; не будем думать, что о настоящих делах никто не промышляет; не будем противопоставлять Промыслу Божию тиранию какого-то рока или судьбы. Все это преисполнено богохульства"...

Таким образом, учение св. Иоанна Златоустого ясно и определенно указывает разницу между понятиями "судьба" и "рок," с одной стороны, и о Промысле Божием, с другой стороны.

В жизни людей и отдельных лиц всегда случается нечто неожиданное и необъяснимое. В этом явлении кроется какая-то таинственная закономерность. Промысл Божий руководит событиями. На богословском языке это руководство называется волей Божией. Промысл Божий и воля Божия разныя понимания одной и той же сущности Божества. Иначе, это еще называется Домостроительством Божиим.

Феофил, великий богослов 4-5-го веков (скончался около 412 г.), поучает: "Непостижимо Бог вмешивается в наши заблуждения и в наши грехи, не для похвалы их или принятия соучастия в них, но гнушаясь ими, ненавидя и исправляя их, Бог производит из зла много доброго, подобно тому, как бы Он огонь превратил в воду. Все оскорбляющие нас каким то ни было образом, каждый из них совмещает в себе как бы два лица, действующие - одно сознательно, другое бессознательно. Сознательно желает по злому расположению к нам действовать против нам враждебно с намерением оскорбить нашу личность, лишить нас имущества и т.д., хотя в этом своем намерении и не всегда успевает. При успехе же своем, чрез попущение Божие, делается он бессознательно вторым лицом, действующим в качестве орудия в руках Божиих, наказующего или исправляющего наше поведение и тем самым сознательно служить Богу."

Такими бессознательными служителями Божиими были: Навуходоносор, Атилла - предводитель гуннов, Тотий, или Тотила - царь италийских остготов, Темерлан - предводитель монголов, и другие бичи Божии; таковы же и Вес-пасиан и сын его Тит, которые, ради славы и распространения Римской империи, старались уничтожить евреев, но обманулись в том, что замышляли. Действительно, они были мучителями и сильными воинами - орудием гнева Божия на народ неправедный. Евреи не могли достигнуть спокойствия и своего счастья на земле, иначе как при пособии теплиц Нероновых *).

В наше время бичами Божиими для нашей родины России были Ленин и Сталин, а для евреев Гитлер. Грехи человеческие никогда не остаются безнаказанными попущением Божиим.

"Весьма благоразумно и благочестиво рассуждать, - пишет тот же святитель, - что всякое зло, беда или несчастие есть для нас спасительное наказание, посылаемое на нас свыше, но не Бог есть причиной нашей вины, т.е. греха, неизбежно влекущего за собою наказание по правде Божией."

Блаженный Августин говорит, что Бог исправляет добрых людей чрез злых. Нередко также Божие правосудие употребляет нечестивых царей и злых князей в

значении Своих орудий для научения праведных терпению и для наказания негодяев за их преступления и проступки. Много тому примеров в древности было, а в нынешние безбожные времена проходят незаметно. Бог ждет исправления людей. Неисправленных бросает в огонь, как древесные ветки, и они сгорают.

Господь Бог через пророка Исаию угрожает развращенному народу израильскому, говоря: "Ассур, жезл гнева Моего! и бич в руке его - Мое негодование. Я пошлю его против народа нечестивого и против народа гнева Моего, дам ему повеление ограбить грабежом и добыть добычу и попирать его, как грязь на улицах" (Ис. 10:5-6).

В этих словах Бог ясно указывает, что не воля царя ассирийского, но Его святая воля исполняется ассириянами. Он называет их орудием гнева и бичом негодования Своего на беззакония израильтян и, следовательно, Себе Самому приписывает их наказание.

Римский император Тит при осаде Иерусалима сам лично обходил его стены и видел рвы, наполненные трупами мертвых людей, льющуюся кровь изувеченных и растерзанных тел. Видя эти ужасы, он воскликнул: "Боже Милостивый! Не мое это дело!" (70 г. по Р. X.).

О действии Промысла Божия свидетельствуют слова святого пророка Божия Иеремии, произнесенные им от имени Божия в Ветхом Завете. "Иногда Я скажу о каком-либо народе или царстве, - говорит Господь Бог, - что искореню, сокрушу и погублю его, но если этот народ, на который Я это изрек, обратится от злых дел своих, Я отлагаю то зло, которое помыслил сделать ему. Иногда скажу о каком-либо народе или царстве, что устрою и утвержу его, но если он будет делать злое пред очами Моими и не слушаться гласа моего, Я отменю то добро, которым хотел облагодетельствовать его" (Иерем. 18:7-10).

Приведенные слова пророчества раскрывают ту тайну действия Промысла Божия, которая проявляется в исторической жизни народов и государств. В свете этих пророчеств раскрывается тайна судьбы нашего многострадального народа на родине. По попущению Божию, зло восторжествовало на Русской земле, которое унесло многие миллионы человеческих жертв, но из этого зла Господь избрал тысячи жертв, погибших от тирании атеизма, материализма и богоотступничества, которых принял за их страдания за имя Христа в райские чертоги. Русское Небо усеялось яркими звездами новых мучеников и исповедников.

Слова Христа Спасителя указывают на то, что каждый человек, а тем более православный христианин, находится под попечением Промысла Божия. Вся жизнь его в руках Божиих. От нравственного и религиозного поведения христианина зависит действие Промысла Божия в его жизни, как видно из слов свидетельства ветхого Псалмопевца: "Господом утверждаются стопы праведника... Грешники же идут своим путем по своей воле, но их пути Господь погубить" (Пс. 36:13-24).

Из чтения о жизни великих праведников и подвижников христианства первых веков, да и последующих, а также знаменитых Отцов Церкви Христовой, мы узнаем во всей силе убедительности, как Промысл Божий вел их за руку по пути их жизни, чтобы вывести из мрака соблазнов и поставить высоко на подсвечнике, как свечу, чтобы сияли святостью своей жизни и освещали мир. Всеведущий Господь Бог уже от утробы их матерей знал их духовные дарования и способности к исполнению Его святой воли, поэтому поддерживал их Своею благодатью. Из множества святых угодников Божиих более известны: Василий Великий, Григорий Богослов, Иоанн Златоуст, Николай Чудотворец, а в наше время Серафим Саровский, Иоанн Кронштадтский и др.

Совсем другое положение в духовном мире. От воспитанников духовно-богословских школ часто можно было услышать заявление: "Я не собираюсь быть священником, потому что у меня нет призвания." О хорошем же священнике говорят: "Он принял священство по призванию." Эти заявления свидетельствуют о том, что есть среди воспитанников духовных семинарий или академий, которые не чувствуют в себе призвания стать священным лицом. Конечно, помимо этого, было, есть и будет много лиц, которые посвятили себя на служение Церкви Христовой в священном сане без особого для того призвания, и были хорошими, ревностными священниками.

При рассуждении на эту тему следует прежде всего установить, что такое призвание и как оно проявляется в кандидате в духовный сан? Святые отцы Церкви, как: св. Григорий Двоеслов (+ 604), св. Григорий Богослов (+ 389), св. 1оанн Златоуст (+407), св. Амвросий Медиоланский (1+397) и многие другие писали в своих сочинениях о таинстве священства, но не касались призвания в духовный сан.

О священстве и о пастырском служении много писали и говорили разные богословы, но развивали эту тему несколько в отвлеченной форме, не касаясь ее практической стороны. В обществе в разговорах о духовенстве любят рассуждать и критиковать отдельных духовных лиц, им знакомых, но не умеют сформулировать конкретно свои мысли или требования. О тяжести же священнического служения и о призвании на это служение говорят неопределенно, а еще меньше сочувственно.

Митрополит Антоний (Храповицкий), выдающийся богослов нашего времени, рассуждая в своих произведениях о священстве, утверждает, что нельзя считать призванным к священству молодого человека, который имеет желание быть таковым. По его мнению, этого недостаточно. Он находит достойным священного сана того только кандидата, которого Церковь призвала на это служение. Но в какой форме выражается это призвание, не говорит. Духовного призвания, как внутреннего голоса, не касается.

Во времена Митрополита Антония в императорской России существовала давнишняя практика, что, когда молодой человек окончил духовную семинарию или духовную академию и желал принять священство, он обычно подавал свое письменное прошение на имя епархиального архиерея, прося его назначить на священническое место к одной из приходских церквей в епархии, при этом просил рукоположить его во священника. Епархиальный архиерей, по возможности, удовлетворял эту просьбу. Вряд ли можно считать такую практику за призвание Церкви.

Искони на Руси было так, что получившие духовное образование шли в священство по традиции, чтобы устроить себя для жизни и обеспечить материально семью. В таких случаях по обычаю принимали священство сыновья духовенства. Поэтому в России существовало духовное сословие наравне с дворянским, купеческим и крестьянским. На этой почве возникла пословица, известная с древних времен, что "поискал Иисуса не ради Иисуса, но ради хлеба куса." Эта пословица актуальна и в нынешнее время, особенно в эмиграции.

Трагедией является то обстоятельство, что не все кандидаты, принявшие священный сан, ставят его на высоту святости и особой благодати. Причиною тому бывает, с одной стороны, недостаточное духовное воспитание, а, с другой, полное его отсутствие. Поучение св. ал. Павла: "умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны," не принимается для руководства. Св. Иоанн Златоуст, имея в виду недостойных пастырей, говорит: "Не думаю, чтобы в среде священников было много спасающихся, напротив, гораздо больше погибающих."

Если в далекое время первохристианской эры св. Златоуст свидетельствовал о том, что уже в его время были пастыри, которые были недостойны своего пастырского сана, то в наше время это состояние усилилось. Современное духовенство

всех христианских вероисповеданий имеет свои серьезные недостатки. Многие из священнослужителей не только не понимают святости священства, но не ищут его познать. Нарядившись в духовное одеяние, которого не любят носить, считают, что больше им уже ничего не нужно. На этом заканчивается их понимание священства. В эмиграции один кандидат в архиерейство в своей речи при наречении без всякого смущения назвал священство профессией, уравнивая его с другими специальностями или профессиями. Он умер на богатой архиерейской кафедре. О том, что священство, а тем более архиерейство, есть великое таинство, водоём благодати Божией, по выражению св. Иоанна Кронштадтского, его и других, ему подобных, не интересовало. Другой кандидат в архиерейство выразился в шутку: "Только в эмиграции можно сделать себе карьеру; приняв монашество - можно стать епископом."

Всегда бывали и ныне есть духовные лица, которые, нося свой высокий священный сан, становились не только ниже уровня пастырского, но и человеческого. Мало в мире душ, которые не соблазнялись бы такими пастырями. К таким пастырям относятся слова Христа Спасителя: "Кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской... Горе тому человеку, через которого соблазн приходит" (Мф. 18:6). Не они ли будут на Страшном Суде говорить Господу в свое оправдание: "Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? Не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем чудеса творили?" - А Господь им скажет: "Я никогда не знал вас. Отойдите от Меня, делающие беззаконие" (Мф. 7:22-23).

"Православная церковность, - пишет один духовный писатель, - со всеми таинствами, священнодействиями и правилами есть великое поле духа, религиозной настроенности и пастырского Христова делания, но эта же церковность становится камнем преткновения и падения для всякого, кто к ней приступает не в духе Христова священства. Святые таинства церковные, совершаемые без веры и религиозной одухотворенности, становятся безблагодатными и являются кощунством со стороны того, кто совершает их недостойно." Такие священнослужители теряют благодатную силу совершать таинства. Они лишь профессионалы, как сказал упомянутый выше рукополагаемый во епископа.

Здесь представлена высота и святость таинства священства, как установления Самого Бога, Господа нашего Иисуса Христа, Великого Архиерея и Пастыреначальника. К этому таинству и служению могут приступить только избранные Самим Господом кандидаты. Таковых Господь и призывает еще от утробы матери их. В этом и состоит духовное призвание, о котором мы говорили.

Тайну духовного призвания раскрывает св. ап. Павел в послании к Римлянам следующими словами: "Знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволение, все содействует ко благу. Ибо кого Он предузнал, тех и предопределил быть подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братьями. А кого Он предопределил , тех и призвал; а кого призвал , тех и оправдал; а кого оправдал, тех и прославил" (Рим. 8:28-30).

Глубокий и таинственный смысл этих священных слов св. апостола Павла трудно уразуметь простым умом, не просвещенным Святым Духом. Блаженный Феодорит (+457) дает следующее разъяснение этих слов: "В ком предузнал Бог твердое расположение, тех изначала предуставил, а предуставив, призвал; потом призвав, оправдал крещением; оправдав же, прославил, наименовав сынами и даровав им благодать Всесвятого Духа."

Православные и неправославные богословы истолковали смысл этих священных слов св. апостола в общехристианском значении, а кальвинисты даже исказили их в своем еретическом понимании. По нашему глубокому убеждению, в сих словах св. апостола таинственно указано на всемогущество Божие в деле избрания кандидатов на священство и на служение Ему в духе и истине. Промысл Божий избирает служителей Божиих и укрепляет их силы в жизни Своею благодатью.

Счастлива та мать-христианка, которая родила своего сына, которого Господь призывает на священство. Свое призвание такой кандидат чувствует с детских лет и выражает его в особых детских играх, напр.: любит подражать священникам в их служении, поет что-либо из молитв, усердно молится ежедневно без принуждения со стороны старших, любит наряжаться во что-либо длинное, подражая священникам и т.п. Становясь юношей, он не перестает интересоваться всем священным и не теряет своей религиозности, несмотря на юношеские соблазны и увлечения. Нравственная сторона его жизни отличается чистотою. Даже сны ему снятся, указывающие ему на его будущее пастырское служение. Указанные признаки символически ведут и подготовляют мальчика к предстоящему его пастырскому служению. Само решение о принятии священства приходить позже, в свое время. Духовная, или богословская школа, если он в ней получил свое образование, помогает ему в его решении.

Призывает Господь и к иночеству. Без такого призвания трудно было бы, а, быть может, и невозможно, молодому юноше или взрослому уже человеку, живущему в мире соблазнов и искушений, отказаться от всей веселой светской жизни и идти в монастырь или пустыню и обрекать себя на великий и тяжелый подвиг поста, молитвы и воздержания. Потому мало таковых находится. Господь призывает на подвиг богоугодной христианской жизни каждого, но погоня за удовольствиями и пристрастие к мирским развлечениям заглушают в его душе голос Божий.

Каждый человек, живущий на земле, находится под воздействием воли Божией, воли собственной эгоистической и воли диавольской злой. Воля Божия выражена в Священном Писании Ветхого и Нового Завета. Когда евангельский богач, пребывая в аде после разгульно проведенной земной жизни, просил Авраама послать Лазаря на землю к его пяти братьям с предупреждением, чтобы и они не пришли в это место мучения, то он получил ответ: "у них есть Моисей и пророки, пусть слушают их" (Лук. 16:19-31). Этот ответ указывает, что на земле живущие должны подчиняться закону Божию, Его заповедям, данным пророкам и в Евангелии Господа нашего Иисуса Христа, а также Его святых апостолов.

Однако, человек живет и хочет жить по своей воле, игнорируя все святое. Такой человек уподобляется евангельскому богачу, попавшему в ад после своей кончины. На человеческую волю влияет сильно воля диавольская при помощи соблазнов и искушений, а также гипноза и атрофирования его свободной воли. В результате исполнения чужой и своей воли человек гибнет для вечности. Эта же чужая воля отвлекает его от воли Божией, заглушая в нем совесть, как голос Божий в его природе, и ставить на путь гибели.

Господь Бог устами пророка Иезекииля говорит: "Не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам во грехах ваших?" (Иезек. 33:11).

Способным к покаянию грешникам Господь дает Свою спасительную помощь подняться на высоту из бездны греха. Можно было бы привести много примеров, взятых из религиозной литературы и из жизни, подтверждающих действие благодати Божией в деле спасения грешников. Классическим примером может служить преподобная Мария Египетская, которая из бездны падения поднялась на высоту святости и подвижничества. В Житиях Святых подобных примеров можно найти много, да и все святые подвижники и пустынники были спасены по милости Божией.

Для подтверждения сказанного наглядным примером является американский миллионер Шодт прошлого столетия. Шотландец по происхождению, он жил вдали от Бога, увлекался приобретением богатства и о душе своей не заботился. Состарился. Однажды поехал он за город на лоно природы. Прогуливаясь в поле, вдруг, молниеносно он вспомнил один случай из раннего детства. Припомнилась ему родная Шотландия и проповедь священника на тему: "Кто не любит Господа Иисуса Христа, анафема, маранафа да будет" (1 Кор. 16:23). Во время проповеди люди падали в обморок. Вспомнил это Шодт и ужаснулся. Ведь, он всю жизнь не любит Господа Иисуса Христа, значит и он подлежит анафеме. Он пришел в ужас. Не мила ему была больше прогулка, быстро возвратился домой и здесь решил пожертвовать свое огромное состояние на благотворительные цели, а сам поступил в монастырь. Умер бедным и смиренным монахом-францисканцем.

Виктор Т., выросший в Советском Союзе и воспитанный там антирелигиозно, считал верующих в Бога отсталыми и темными людьми. Из своей квартиры выбросил иконы, вопреки протестам верующей матери. Пришла немецко-советская война в 1941 году. Пришли немцы. Одна танковая часть забрала его с собою в качестве проводника. С отступавшими немецкими танкистами он очутился в Румынии. По пути его отряд задержался на площади в одном румынском городке. Было воскресенье и звонили в колокола на богослужение. Виктор увидел, как нарядно одетые румыны шли в церковь. Его это удивило. Ведь, ему толковали политруки, что в Бога верит и в церковь ходит только темнота, а тут видит хорошо одетых людей, значить они не темнота. Захотелось ему пойти в церковь из любопытства, потому что он никогда в ней не бывал. Начальник отряда отпустил его в церковь. "Только на пять минут," сказал командир, "потому что можем в любой момент уехать отсюда." Церковь была заполнена богомольцами, когда в нее вошел Виктор. Сперва он все рассматривал в ней, любопытствовал. Взор его остановился на большом кресте с изображением распятого Христа на нем. Неожиданно потекли слезы из глаз его. Удержать их он не мог. Так стоял он пред крестом и плакал, не замечая времени. Богослужение закончилось и церковь опустела, но Виктор стоял у креста и плакал. Церковный сторож рукою показал ему уходить. Виктор возвратился к своему отряду, а там его уже искали. Виктор стал верующим и православным, а в эмиграции полезным человеком в обществе, музыкантом и хорошим певцом в церковном хоре.

Во время немецко-советской войны 1941-1945 годов и после нее многие тысячи молодых юношей и девиц, а также взрослых и пожилых, вывезенных немцами в Германию из оккупированных советских областей Украины, Белоруссии и других, бывших комсомольцев и неверующих, обратились к Богу и стали верующими православными христианами. Они заполняли храмы во время богослужений и были ревностными прихожанами.

Приведенные примеры свидетельствуют о том, что религиозное чувство никогда не пропадает, ибо оно есть искра Божия, зажженная в душе человека. Эту искру можно угасить, засыпать золою грехов и заблуждений, но она возгорится снова при исключительных и чудесных обстоятельствах. В этом отношении действенны силы Божии: Промысл, Провидение и призвание. Господь промышляет, Господь спасает, Господь призывает для служения Ему в священном сане или в ином звании.