Святой Павел сочетал в себе ряд ценнейших дарований, которые сделали этот его труд драгоценнейшим документом христианского учения. Сюда входят глубокое знание Священного Писания Ветхого Завета, всесторонняя образованность, огромный проповеднический опыт и писательский талант. Поэтому Послание апостола Павла к Римлянам всегда пользовалось особым вниманием как простых верующих, так и мыслителей-философов, и еще в древности почетно именовалось "вторым Евангелием." Вот почему, думается, оно помещено первым в числе других посланий этого апостола.

Книга Деяний святых апостолов повествует, что на праздник Пятидесятницы в 33-м году после Р. Хр. среди свидетелей чудесного сошествия Святого Духа на апостолов между многочисленными паломниками из разных стран находились и паломники из Рима (Деян. 2:10). Под впечатлением величайшего чуда Сошествия Святого Духа и горячей проповеди апостола Петра в этот день крестилось около трех тысяч человек, а через несколько дней - еще пять тысяч. Так распространение христианства с самого начала приняло стихийные размеры, и христианская вера стала пускать корни в соседних странах - в Сирии, Малой Азии, Кипре, Греции, Египте и т.д. И это - не только благодаря проповеди апостолов, но и благодаря новокрещенным в Иерусалиме, которые вернувшись домой после своих паломничеств, рассказывали о замечательной новой вере. Именно так христианская вера проникла в Антиохию, как мы знаем из книги Деяний Святых Апостолов (Деян. 11:26). Очень возможно, что таким же путем она проникла и в город Рим. Из приветствий, помещенных в конце Послания к Римлянам, видно, что апостол Павел лично знал многих римских христиан, с которыми, вероятно, он познакомился еще в Иерусалиме, где сам часто бывал.

Написано это послание в городе Коринф, где апостол находился во время своего третьего миссионерского путешествия, около 59-го г. после Р. Хр. Апостол надеялся, что после своего паломничества в Иерусалим он сможет посетить Рим и содействовать укреплению здесь христианской общины. Действительно, апостолу Павлу удалось в конце концов посетить Рим летом 62-го года, -однако после больших неприятностей в Иерусалиме, о которых повествует книга Деяний святых апостолов (главы 21-28). Апостол Петр тоже посетил Рим, но, очевидно, уже после апостола Павла. Несколько лет спустя оба апостола снова посетили Рим (около 67-го года) и приняли здесь мученическую кончину от императора Нерона (гг. 54-68).

Вторая часть послания (12-15-я главы) посвящена изложению сути христианской жизни. Апостол призывает христиан воплощать в жизни высокий идеал христианской веры и полученные духовные дарования применять к общему благу.

4-я глава, где апостол приводит пример веры Авраама, а также с 9-ой по 11-ю главы, где апостол разбирает духовную проблему неверующего Израиля, несколько утратили свою актуальность. Тем не менее они и в наше время важны потому, что помогают лучше понять основы христианской веры, которые своими корнями уходят в Ветхозаветное Писание.

В Послании к Римлянам читатель найдет исключительно глубокие мысли по ряду духовных вопросов, которые нигде в Священном Писании так обстоятельно не обсуждаются, как например: о первородном грехе и о нравственном повреждении человеческой природы, о силе голоса совести, о значении веры в деле спасения, о возрождающем свойстве таинства Крещения, о силе благодати Христовой, об обновлении всей природы, о значении Израиля в истории человечества и другие.

В Послании апостола Павла к Римлянам читатель встретит несколько трудных для понимания мест. Трудность эта происходит и от глубины обсуждаемой темы, и от сжатости изложения, и от богатства греческого языка. Еще апостол Петр обратил внимание на некоторую "не удобопонятность" в посланиях апостола Павла (2 Пет. 3:16). Ни один перевод не может одновременно удовлетворить требованиям дословной точности и легкости чтения. Церковнославянский перевод, например, отличается дословностью, но он труден для понимания. Русский перевод гораздо легче читается, но местами он не столь точный.

Чтобы успокоить римских иудеев относительно истинности предлагаемого им учения, апостол объясняет, что он проповедует им не новое учение, а более ясно раскрывает то, о чем писали древние пророки.

Хотя Рим славился своим политическим могуществом, военной мощью и земными богатствами, апостол Павел не стыдится своей скромной проповеди о распятом Иисусе. Все материальные преимущества языческого мира -призрачны и ничтожны: никакая физическая сила не в состоянии вырвать человека из рабства греху и обреченности смерти. Только евангельская проповедь несет людям непреодолимую Божественную силу, которая нравственно возрождает человека и возводит его к вечной жизни в Царстве Небесном.

Прежде чем предложить читателю духовное лечение, апостол устанавливает диагноз его нравственной болезни - которая обща всем людям.

Апостол Павел начинает свое Послание с описания нравственного растления человечества. Он доказывает, что грешны все без исключения. Ни голос совести, ни дивное устройство природы, свидетельствующей о Творце, ни писанный закон, данный Богом пророку Моисею, и вообще ничто другое не смогло духовно возродить человечество. Все - и язычники и иудеи - погрязли в грехах и потому чужды Богу и обречены погибнуть.

В принципе все люди способны познавать Творца и правильно верить в Него. Рассматривая дивное устройство природы, ее величие, гармонию и красоту, они могут заключить о всемогуществе, премудрости и щедрости ее Творца. Ведь и в повседневной жизни люди судят об искусстве мастера по качеству его произведений. Однако язычники вместо того, чтобы стараться познать Бога и возблагодарить Его, предались суете. Преследуя лишь земные цели и физические удовольствия, они дошли до такого неразумия, что вместо Творца стали обоготворять силы природы и разных чудовищ; а от умственного помрачения они еще глубже погрязли в нравственном разложении.

В качестве примера крайней развращенности язычников апостол указывает на грех гомосексуализма. Апостол объясняет, что этот грех особенно отвратителен потому, что он противоестественен и является результатом крайней половой распущенности. Оскверняя собственные тела, гомосексуалисты в самих же себе пожинают наказание за свою страсть: угрызения совести, внутреннее смятение и озлобленность. Это апостольское осуждение греха гомосексуализма очень важно учесть в наши дни, когда некоторые пытаются его оправдать и легализировать, а средства массовой информации приучают молодежь смотреть на него, как на что-то вполне нормальное. Плохо, когда люди грешат, но еще хуже, когда они стараются оправдать свой грех: тогда "открывается гнев Божий с неба на всякое нечестие и неправду людей, подавляющих истину неправдою."

Если, согласно только что приведенному рассуждению апостола Павла, неправильный образ мыслей толкает человека к греховным поступкам, то не следует ли отсюда, что познание о Боге и добрые размышления будут способствовать его нравственному оздоровлению? Вот почему так важно серьезно заняться духовным самообразованием. Тогда внутренний свет начнет озарять наш жизненный путь и все вокруг нас (Мт. 5:14-16).

Создавая человека, Бог начертал в его сердце нравственный закон, который через голос совести подсказывает человеку, что добро и что зло. Если бы человек остался в своем изначальном невинном состоянии, то этого внутреннего морального закона было бы достаточно для руководства в жизни. Однако по причине греховной поврежденности нравственное сознание людей помрачилось; тогда-то и явилась необходимость в дополнение к внутреннему закону дать людям еще и писанный закон, который в более конкретной и ясной форме наставлял бы их правильно поступать. С этой именно целью Бог дал евреям заповеди, написанные в Священном Писании. В сущности эти богооткровенные заповеди учат человека тому же, что внушает ему внутренний голос совести. Однако, поскольку богооткровенные заповеди выражают волю Божию с предельной ясностью и конкретностью, то нарушение их является неизвинительным нарушением воли Творца. Поэтому тем иудеям, которые сознательно нарушали волю Божию, следуют и большие наказания сравнительно с теми, кто грешат по неведению.

С другой стороны, поскольку Божии заповеди требовали большего нравственного совершенства и, следовательно, больших усилий, то иудеям, преуспевающим в добродетельной жизни, полагалась и большая награда сравнительно с язычниками, которые жили по своим примитивным и нетребовательным сердечным влечениям.

Как награды, так и наказания бывают внутренними и внешними. Делая добро или исполняя свой нравственный долг, человек чувствует внутреннее удовлетворение, особую умиротворенность и радость. Это - его внутренняя награда и преддверье блаженной жизни, которую он получит в Царстве Небесном. Равным образом и свое наказание за соделанный грех человек пожинает, во-первых, внутри - в угрызениях совести, в чувстве тяжести, смятения и скорби, которые сопровождают всякое нарушение норм, Богом установленных. Опять же сознательное нарушение писаных заповедей является большим грехом, чем нарушение велений совести. Поэтому оно и влечет с собою большие внутренние страдания. Полное же воздаяние за свои преступления грешник получит уже после всеобщего суда Божия. Если в этой временной жизни справедливость часто нарушается, то в будущей она полностью восторжествует, и каждый получит по делам своим. Эту идею апостол выражает словами, которые несколько раз повторяет: "Нет лицеприятия у Бога."

Еврейский народ искони отличался своей особой религиозностью. Вероятно, по причине особой врожденной духовной чуткости Господь и выделил еврейский народ и предопределил его быть орудием спасения других народов. В то время как соседние языческие народы, упоминаемые в книге Бытия и других исторических книгах Библии, утопали в суевериях и всевозможных бесчинствах, евреи чтили единого истинного Бога, Творца неба и земли. Из среды еврейского народа вышли такие великие праведники ветхозаветного времени, как Авраам, пророк Моисей, царь Давид, пророки Илия, Исаия и Даниил. Именно эти древние еврейские праведники подготовили духовную почву для пришествия в мир Христа-Спасителя. Из среды еврейского народа произошли Мать Христа-Спасителя, Пресвятая Дева Мария, пророк Иоанн Креститель, апостолы, первые проповедники Евангелия, первые мученики и первые святые. Нет сомнения, что Бог возложил на еврейский народ миссию нравственного возрождения человечества.

Обряд обрезания, т.е. удаления у мальчиков крайней плоти их мужского члена в древности практиковался несколькими народами. Известно, что обрезание совершали древние египтяне и некоторые семитские народы (арабы до времен Магомета и другие), а также некоторые африканские племена. Надобность обрезания одни объясняли гигиеническими причинами, другие - повышением плодородия или просто традицией. У евреев обрезание получило религиозный характер, начиная с времен Авраама (2000 лет до Р.Хр., Быт. 17:9-27). С формальной точки зрения, обрезание служило знаком союза, или завета евреев с Богом. Но пророки объясняли, что завет с Богом обусловлен не только внешним удалением плоти, но и "обрезанием сердца," т.е. подавлением в сердце греховных желаний (Из. 44:7). Так как таинство Крещения заменило обрезание, то апостолы на своем соборе в Иерусалиме признали обрезание для христиан не обязательным (Деян. 15:28-29; Гал. 5:6 и 6:15; Кол. 2:11). Тем не менее христиане еврейского происхождения, желая сохранить свои древние обычаи, продолжали обрезывать новорожденных мальчиков. Апостол Павел напоминает им, что обряд бесполезен, когда нарушается то, что он собой символизирует.

Далее апостол поясняет, что, осуждая недостатки евреев, он не имеет в виду унизить самую религию, данную им Богом. Священное Писание учило евреев правильно верить и благочестиво жить, и этим давало им преимущество над прочими народами, которые пребывали во тьме неведения. Однако в своем большинстве евреи не сумели воспользоваться оказанным им предпочтением.

Основная мысль приведенного здесь текста та, что Бог не отступает от своих обещаний. Хотя евреи и нарушили свой союз с Богом, и не оправдали своей миссии, однако премудрый Господь все же нашел иные пути, как спасти человечество. Тем не менее добрые результаты, которые получаются в результате вмешательства Бога, не освобождают грешников от ответственности за их упрямство и злую волю. Добро получилось не благодаря, а вопреки им.

Но как оправдаться перед Богом, когда ни родство с Авраамом, ни обрезание, ни даже соблюдение закона не помогают? Апостол объясняет, что милостивый Господь, видя беспомощность людей, сжалился над ними и самым неожиданным и чудесным способом дал им спасение в Христе. Разъяснению этого главного тезиса апостол посвящает большую часть своего послания. Спасение, которое Господь предложил людям, апостол называет правдой, или оправданием, применяясь к понятиям, установившимся тогда в обществе. Апостол пишет:

Евреи напрасно хвалились своими внешними преимуществами и обрядовыми делами закона. На самом же деле они, будучи сознательными нарушителям заповедей Божиих, нуждаются в милости Божией и прощении еще больше, чем презираемые ими язычники. А так как все без исключения виновны, то после крестного подвига Господа Иисуса Христа, Бог всех грешников спасает одним средством - верой. Апостол объясняет, что вера не отменяет религиозно-нравственную сторону Священного Писания. Закон Божий продолжает оставаться нужным, поскольку он учит благочестию, но он холоден и формален. Он ведет, но не укрепляет путника. Вера же согревает и вливает силы.

Читатель должен отчетливо понимать, что когда апостол Павел говорит об отмене дел закона или, просто, закона, то он имеет ввиду именно его обрядовую и формальную сторону, а не заповеди Божии. Эти заповеди не только не отменены, но в христианстве возведены на еще большую высоту. Вообще слово дело всегда нуждается в пояснительном слове. Есть, например, злые дела, есть дела закона, а есть добрые дела - все это разные понятия. Добрые дела - это естественное проявление веры и любви. Христианин без добрых дел -все равно, что дерево без плодов.

Примечание 3. Как видно из контекста речи, апостол Павел под верой имеет в виду не умственное признание известных религиозных истин, а радикальный поворот к Богу. Истинная вера должна быть живой и деятельной. Такая вера должна включать в себя искреннее признание виновности перед Богом, глубокое раскаяние, искреннее желание впредь праведно жить во славу Божию и для общего блага. Такая вера сопряжена с глубокими внутренними изменениями. Евреям, выросшим в легалистической атмосфере ветхозаветного закона, значение веры было непонятным. Они привыкли смотреть на религию чисто формально: раз ты происходишь от Авраама и обрезан, значит ты избран и автоматически оправдан перед Богом. Чем больше ты исполнишь дел закона, тем больше благ ты получишь от Бога. Ментальность была почти что меркантильная. Апостол доказывает, что такое воззрение на религию не имеет подтверждения в Священном Писании. Человек получает оправдание от Бога не за дела закона, не в силу внешних, формальных причин, а по милосердию Божию. Вера осуществляет тот необходимый внутренний поворот, который ставит человека на правильный путь. Вера делает человека послушным Богу и восприимчивым к дарованиям Божиим.

Чтобы убедить евреев в преимуществе веры над делами закона, апостол Павел четвертую главу своего Послания к Римлянам посвящает примеру веры Авраама.

Авраам, в то время уже немолодого возраста, повиновался Богу и, оставив своих родственников и имущество, вместе со своей женой Саррой и племянником Лотом переселился в Ханаан, где стал вести кочевую жизнь. Жизнь и подвиги Авраама описаны в книге Бытия (11:27 - 25:11). Те, которым пришлось когда-либо бросить свою родину и скитаться беженцами в разных странах, способны понять те трудности, через которые пришлось пройти Аврааму. Подвиг его был особенно велик потому, что в то время не существовало ни дорог, ни гостиниц и ресторанов, ни гражданских законов и блюстителей порядка, ни гуманитарных обществ. Обеспечивало минимальный порядок и благополучие лишь то, что люди жили большими семьями, в которых каждый поддерживал и защищал один другого. Оторваться от родной семьи и попасть в среду чужеземцев было очень рискованно. Своим беспрекословным послушанием Богу Авраам проявил великую веру.

Трудна и многоскорбна была жизнь Авраама в чужой стране, среди людей с незнакомым языком, чуждыми ему обычаями и нравами. Некоторые из хананейских племен, как, например, жители Содома и Гоморры настолько нравственно разложились, что Господь истребил их огнем. Несколько раз языческие князья, пользуясь беспомощностью Авраама, отбирали у него его красивую жену Сарру. Несколько раз жизнь Авраама была в опасности. Однако в самые трудные моменты Бог заступался за Авраама и все обходилось благополучно. Так Бог исполнял Свое обещание во всем помогать Аврааму.

Однако с главным Своим обещанием - дать Аврааму сына-наследника Бог, по-видимому, медлил. Уже прошло четверть столетия, как Авраам переселился в Ханаан, а Сарра никак не могла зачать, так как по природе была бесплодной. Хотя за это время Авраам обзавелся крупными стадами овец и других животных, а также немалым имуществом, все это могло перейти в чужие руки. Аврааму было уже около 75 лет, когда однажды ночью в тяжелом раздумье он вышел погулять. Неожиданно Бог явился Аврааму и сказал: "Посмотри на небо и сосчитай звезды ... Столько будет у тебя потомков." И дальше книга Бытия приводит те знаменательные слова, на которые ссылается апостол Павел в пример евреям: "Авраам поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность" (Быт. 15:5-6). По человеческой логике было совершенно невозможным, чтобы у бесплодной Сарры родился ребенок. Если она в молодости не зачала, то в старости тем более. Однако Авраам не усомнился в обещании, и Бог вменил это Аврааму как заслугу.

Тем не менее Бог продолжал испытывать веру Авраама еще следующие четверть столетия, и все не посылал Сарре детей. Аврааму было уже девяносто девять лет, когда Бог явился ему в виде трех странников (Бытие, 17-я глава) и подтвердил Свое обещание относительно рождения у Сарры ребенка. Вот тут Господь заключил с Авраамом завет (союз) и повелел, чтобы в знак этого союза все его потомки обрезывались. Действительно, вскоре Сарра вопреки всем законам материнства зачала и в положенное время родила сына, которого назвали Исааком. Радость была несказанная: вера победила естественные законы!

Евреи свое преимущество видели в происхождении от Авраама. Апостол Павел объясняет, что, кроме физического родства, существует духовное родство, которое важнее. Людей больше сближают духовные, чем физические качества. Хотя евреи и происходили от Авраама, но многие из них были совершенно чуждыми ему духовно, потому что отказывались верить и даже противились Богу. Язычники же, не имея родственных связей с Авраамом, благодаря вере становились его духовными наследниками. В этом полностью оправдывается обещание Божие, что от Авраама произойдут многие народы. Это будут не столько физические, сколько духовные потомки (смотри ту же мысль в Гал. 3:7). Это-то духовное родство имел в виду Господь Иисус Христос, когда по поводу веры римского сотника сказал евреям: "Многие придут от востока и запада и возлягут со Авраамом, и Исааком, и Иаковом в Царстве Небесном, а сыны Царства (физические потомки - евреи) извержены будут во тьму внешнюю. Там будет плач и скрежет зубовный" (Мт. 8:11-12).

Апостол Павел дальше приводит еще более поразительный пример веры Авраама, когда Бог потребовал, чтобы он принес в жертву своего сына Исаака. Этот трогательный случай описан в 22-ой главе книги Бытия. Исааку тогда было лет 12. Человеческие жертвоприношения были неизвестны в еврейской религии. Их совершали некоторые языческие народы лишь в периоды крайнего вырождения своих религиозных верований. И тем не менее, несмотря на ужасную странность и личную трагичность такого требования, Авраам повиновался Богу. Возложив на своего сына связку дров для жертвоприношения, он стал подниматься на вершину холма Мория. По преданию, это было то место, где позже распяли Господа Иисуса Христа. Когда достигли вершины холма, ничего не подозревавший Исаак спросил своего отца: "Вот огонь и дрова, где же агнец для всесожжения?" Сдерживая слезы, Авраам ответил: "Бог усмотрит Себе агнца для всесожжения, сын мой." Только когда Авраам уже занес свой нож, чтобы заколоть Исаака, Бог через Своего Ангела удержал Авраама от принесения в жертву того, кого он вымаливал столько лет и так горячо любил. И тогда Господь сказал Аврааму: "Мною клянусь, говорит Господь, что как ты сделал это дело и не пожалел сына твоего единственного, то Я благословляя благословлю тебя и умножая умножу семя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря ... и благословятся в Семени твоем (твоем Потомке - т.е. Христе, см. Гал. 3:16) все народы земли за то, что ты послушался голоса Моего." Из этого события апостол делает вывод:

Здесь апостол объясняет, что, готовясь исполнить Божие повеление, Авраам верил, что Бог все же исполнит Свое обещание относительно потомства и воскресит Исаака из мертвых. То была такая сильная вера, что даже в новозаветное время может служить примером!

Апостол поясняет, что все это он пишет с тем, чтобы и мы, христиане, верили в силу искупительной смерти Христа, Который воскрес, чтобы оправдать нас и сделать наследниками обещаний, данных Аврааму.

Апостол Павел возвращается к примеру веры Авраама в посланиях к Галатам (3-я глава) и к Евреям (11-глава). Апостол Иаков приводит Авраама в качестве примера именно живой веры - веры, которая обнаруживает себя в добрых делах: Авраам на деле повиновался велению Божию (Иак. 2:20-23). Протестанты, противопоставляющие веру делам, пытаются ослабить аргумент, приведенный апостолом Иаковом. М. Лютер, основатель протестантизма, даже оспаривал подлинность соборного послания апостола Иакова на том основании, что в этом послании подчеркивается необходимость добрых дел, что, согласно Лютеру, противоречит оправдывающей вере.

Здесь, конечно, сказывается их полное непонимание главной мысли апостола Павла относительно веры и дел. Говоря о бесполезности дел закона апостол не добрые дела отменяет, а обряды. В контексте всего сказанного апостолом относительно веры Авраама видно, что вся ее сила и величие выявились именно в поступках Авраама. То была не теоретическая, а живая вера. Более пятидесяти лет он преодолевал в себе сомнения относительно истинности Божия обещания о наследнике. Он не разрешил себе роптать на Бога даже тогда, когда Бог потребовал от него принесения в жертву долгожданного сына, но смиренно подчинился воле Всевышнего. Свою веру в Бога Авраам обнаружил во всецелом послушании Богу и в преданности Ему. Бог ждет от нас не холодного умственного признания, не мимолетного взлета вдохновения, а всецелого обращения к Нему, как руководителю наших мыслей, желаний и поступков. Надо стремиться к гармонии между внутренними убеждениями и внешней деятельностью. Истинная вера непременно действует любовью (Гал. 5:6). Ее нельзя противопоставлять добрым делам - потому что она составляет с ними единое целое, как душа с телом составляют живого человека.

Далее апостол возвращается к проблеме греха, но уже не с точки зрения личного нарушения воли Божией, а с точки зрения его разрушительной силы, которая проникла в с самую глубь человеческой природы и растлевает ее изнутри.

Евреи предполагали, что люди умирают потому, что нарушают заповеди Божии. Апостол возражает на это, что до пророка Моисея не было закона и, следовательно, нечего было нарушать. А нарушения неписанного закона совести у многих были не столь серьезные, чтобы их наказывать смертью. Тем не менее все без исключения рано или поздно умирали, в том числе и младенцы. Таким образом причина смерти людей должна заключаться не в личных грехах, а в том, что все рождаются со смертной природой. Эту смертность они унаследовали от Адама.

Связь между смертью человека и грехом установлена еще в Эдеме. Создав Адама и поселив его в раю, Бог повелел ему: "От всякого дерева в саду ты будешь есть. А от дерева познания добра и зла, не ешь от него; ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь" (Быт. 2:16-17). Правда, смерть, как биологическое разрушение, существовала в растительном и животном мире еще до появления первого человека и, следовательно, до греха. Можно думать, что человек, имея много общего с животным миром, тоже подлежал закону физической смерти. Однако из Библии видно, что, создавая человека по Своему образу и подобию, Бог намеревался освободить человека от общего закона физического разрушения и для этого создал в раю дерево жизни. По-видимому, плоды этого таинственного дерева обладали свойством обновлять человеческий организм так, что устраняли или как-то компенсировали естественный процесс старения клеток. Между прочим, современная биология знает, что не все органические клетки подлежат обычному процессу старения и умирания. Например, в то время, как нормальные клетки тела при каждом новом расщеплении и размножении стареют, так что в конце приблизительно 60-ти циклов делаются негодными для организма, раковые клетки могут делиться и размножаться, по-видимому, неограниченное количество раз. Возможно, что вкушение от запрещенного плода внесло нечто в человеческий организм, что ускорило процесс старения клеток. Тем не менее, из книги Бытия можно заключить, что и после нарушения заповеди Адам имел возможность продлевать свою физическую жизнь, если бы вкушал от плодов дерева жизни. Но Бог не допустил его до этого (Быт. 3:24), как объясняет святой Григорий Богослов, для того, "чтобы не сделать грех бессмертным." С физической смертью человека умирает и грех, живущий в нем. Таким образом по дивному устройству Творца наказание становится лекарством - правда, только частичным. Полное же исцеление нашей природы обусловлено воскресением Христовым.

Проблема наследственности очень сложна, и биология только сейчас начинает проникать в некоторые ее тайны. Первородный грех повредил человека не только физически, но, главное, духовно. Так, после нарушения заповеди душа уступила плоти господствующее положение, вследствие чего человек стал нравственно немощным, легко поддающимся своим беспорядочным телесным влечениям. Только редким героям духа вроде Авраама, Моисея, пророка Илии и им подобным, удавалось подняться выше морального уровня окружающей среды. Но и эти праведники не во всем были безупречными, как мы знаем из Библии. Без Христа все человечество осталось бы обреченным на рабство греху и тлению.

Но как существует физическая наследственность, так существует и духовная. Христос стал родоначальником нового, обновленного человечества. Причем благодать возрождения сильнее порабощающего свойства греха. Апостол пишет:

Иными словами, возрождающая благодать Христова обнаруживает свое превосходство над грехом в том, что она освобождает человека не только от первородного греха, полученного наследственно, но и от всех его личных грехов и исцеляет все его душевные немощи. Из сказанного апостол делает следующий вывод:

Во времена Моисея моральный уровень настолько упал, что люди перестали отчетливо понимать, что правильно и что неправильно. Целью заповедей, данных Богом пророку Моисею, было помочь людям разобраться в своих нравственных проблемах и начать праведно жить. Однако заповеди могли только учить и советовать, но не могли дать человеку нравственных сил бороться с искушениями. Грех же, действуя в самой природе, принуждал человека поступать вопреки заповедей, т.е. грешить сознательно. Поэтому нравственное состояние человечества после пророка Моисея оказалось даже хуже, чем оно было до него, и грех вместо того, чтобы ослабеть, еще усилился.

Но все это в прошлом! В Новом Завете благодать возрождения преодолевает всякий грех и всякую страсть; ветхий Адам уступает место новому Адаму - Христу. Раньше люди жили по законам физической наследственности, были нравственными пленниками греха, обреченными умирать. От Нового Адама рождаются духовно обновленные люди, освобожденные от уз греха, насыщенные благодатной силой для праведной жизни. Каким именно путем человек приобщает себя к благодати Христовой, это апостол объясняет дальше.

Адам согрешил и потому умер. Мы, унаследовав от него греховную природу, естественно, тоже должны умереть. Но Христос, как безгрешный, не подлежал закону смерти и потому мог вечно жить в Своем человеческом теле. Однако Он добровольно умер за нас. Его смерть была не следствием личного греха, а величайшим делом любви, чтобы избавить других от грехов. Поэтому, умерев на кресте, Христос дал новое содержание смерти: отныне она не возмездие за грех, а упразднение греха. В первом Адаме грех и смерть были дружными спутниками, во втором Адаме, Христе, грех и смерть стали непримиримыми врагами. Погружаясь в крещенскую воду, верующий человек приобщается к искупительной смерти Христа, и сам умирает для греха.

Таким образом, Крещение имеет две стороны: внешне-символическую и внутренне-духовную. Троекратное погружение символизирует погребение с Христом, а выход из воды - воскресение с Ним. Одновременно с этими внешними действиями в Крещении невидимо действует возрождающая сила Божия, которая очищает человека от всякой нравственной скверны, вливает в него новые нравственные силы и делает новокрещеного сыном Божиим по благодати и членом Царства Божия. Здесь верующий действительно, а не символически только, внутренне изменяется к лучшему. С этого времени он начинает чувствовать потребность общения с Богом, желание делать добро, жаждет праведности. Он получает приток духовный энергии, влекущей его к небесному. Вот почему так важно людям, готовящимся к Крещению со всей серьезностью отнестись к этому великому таинству; а, крестившись, надо всячески удерживать себя от прежних греховных привычек, стараться подольше задержать в себе и закрепить полученные благодатные силы. Апостол пишет:

Здесь смысл тот, что все поступки человека оставляют известный отпечаток на его характере. Добрые поступки создают добрые навыки, греховные поступки порождают пороки. Крещение, очищая нравственную скверну и залечивая греховные язвы, не сразу сглаживает шрамы многолетних греховных привычек. Это потому, что они срослись с нашим характером и сплелись с нашей волей. Поэтому дурные привычки могут и после Крещения толкать человека к его прежним грехам, хотя не принудительно. Благодать Крещения дает христианину духовные силы побеждать дурные привычки, но требуется и его личное волевое усилие, а также постоянство, чтобы уничтожить в душе все признаки прежних страстей. Бог предлагает больному лекарство, надо им пользоваться, чтобы получить от него помощь.

Основная мысль апостола та, что христианину снова порабощать себя прежним страстям будет безумием. Рассматривая вопрос добра и зла отвлеченно, нет никакого сомнения, что надо выбрать. Но беда в том, что дьявол, будучи искусным гипнотизером, смертоносность греха умеет хитро спрятать под привлекательной оболочкой удовольствия. Он внушает человеку, что это послабление ничего страшного собой не представляет; Бог милостив и в конце концов все обойдется благополучно. А когда человек попадется на крючок, тогда дьявол уже его не отпускает, но тянет его на все большие грехи, внушая, что он слишком слаб, чтобы противостоять своей природе. Так христианин по своему легкомыслию может снова запутаться в сетях греха.

Иудеи не могли не согласиться с выводами апостола Павла относительно губительности греха. Однако им было не совсем ясно, в чем собственно состоит преимущество христианства над законом Моисея. Ведь закон тоже осуждает грех и призывает к праведной жизни. Зачем креститься, когда закон Моисея может привести к тем же результатам? Они смотрели на постановления закона Моисея, как на вечные нормы, а на христианство - как на новое и еще не проверенное учение.

Апостол объясняет, что закон Моисея мог иметь обязательное значение лишь до пришествия Христова. Закон имел достаточно времени, чтобы помочь людям нравственно обновиться. Но так как он оказался беспомощным сделать это, Бог решил упразднить его и теперь предлагает людям новый путь спасения. Апостол иллюстрирует свое рассуждение ссылкой на закон супружества.

Иными словами, Христос освободил нас и от рабства греху, и от уз закона Моисея. Теперь мы можем служить Богу обновленной душой, а не слепым исполнением древних и устаревших правил.

Апостол предостерегает от возможного ложного вывода, будто в законе лежит причина греха: мол не было бы закона, не было бы и греха. Нет, причина греха в самом человеке. Закон сам по себе свят, и заповеди его святы, справедливы и ведут к добру.

Как видим, апостол снова возвращается к проблеме греха. В начале своего послания (Рим. 1:18 - 3:20) он констатировал факт греховности человечества, во второй части (Рим. 5:12-21) он объяснил, что все люди родились с природой, поврежденной грехом. Теперь же он с большой убедительностью объясняет, что никто не в состоянии освободиться от греха и от его разрушительного действия одними своими естественными силами.

Это одно из немногих мест в Священном Писании, где с такой яркостью и трагичностью выявляется нравственная беспомощность человека до пришествия Господа Иисуса Христа.

Последняя фраза, только что приведенная, подводит итог всего до сих пор сказанного, а именно: человек нравственно раздвоен - физическая природа заставляет его грешить, а душа, хотя тянется к добру, но бессильна побороть плоть.

Итак, в целых семи главах апостол показал с такой обстоятельностью всю силу и губительность греха для того, чтобы убедить читателя в необходимости искать сверхъестественной помощи для борьбы со злом в себе. Ни внутренний голос совести, ни прямые указания закона, ни страх вечных наказаний не могли удержать человека от греховных поступков. Это может сделать только сила Божия, которая приходит к человеку через веру в Христа-Спасителя.

Необходимо заметить, что приведенные здесь наставления апостола не менее актуальны в наши дни, чем две тысячи лет тому назад. Человеческое общество продолжает страдать от своих нравственных проблем: несправедливости, обмана, насилия, войн и всевозможных преступлений. Общественные деятели не понимают, что главнейшая причина всех бедствий заключается в нравственном повреждении человеческой природы. Можно писать сколько угодно прекрасных законов, создавать разные организации для борьбы с преступностью и другими социальными бедствиями. Но эти человеческие мероприятия - все равно, что примочки в борьбе с раком. Нужно радикальное и мощное лекарство для истребления самих корней зла в человеке. Это лекарство дает Господь Иисус Христос. В сущности повторяется ошибка древних приверженцев закона Моисея, которые, отклоняя помощь Господа, своими собственными силами пытались достичь праведности и в своем самообольщении так ожесточились, что величайшего Праведника из всех праведников отвергли и осудили на смерть!

Исцелить наше духовное сердце может только тот, Кто создал его. Господь Иисус Христос истребляет в нас самые корни зла и дает нам силы праведно жить. Большой помехой для решения общественных проблем являются модные сейчас псевдонаучные и религиозно-философские учения, которые отвергают само существование греха и учат, что все наши желания естественны и нормальны. Если кто и ошибается в чем-либо или что-то делает неправильно, то это происходит от его невежества и незрелости. Подожди немного, и он сам поймет как исправиться. Дьяволу именно такой подход и нужен! Пусть все думают, что зло - это иллюзия или временный изгиб на пути духовной эволюции. Без понимания проблемы греха и без покаянного обращения ко Христу все останутся рабами дьявола, обреченными погибнуть. Без Бога получится не эволюция, а вырождение!

В следующей главе апостол более подробно говорит о благодати Божией и о духовной жизни.

.

На каждом шагу нашего восхождения к Богу Дух Святой сопутствует нам и помогает. Он учит нас к чему надо стремиться, что желать и о чем просить Бога; Он же и доносит нашу молитву к Престолу Божию.

Апостол напоминает, что Бог от вечности предопределил спасти нас. Он постоянно заботится о нас и все обращается на нашу пользу и ведет к спасению - как приятное, так и скорбное.

Здесь имеется в виду не безусловное предопределение, как учат некоторые сектанты, а предопределение, основывающееся на всеведении Божием. Бог не произвольно и помимо воли людей одних предопределил к спасению, а других - к погибели, но как всеведущий знал, кто и как будет употреблять данную ему свободу.

Апостола Павла мучил вопрос: неужели Господь напрасно призвал еврейский народ и обещал ему такие великие милости. Апостол находит ответ в том, что существует две категории израильтян: израильтяне этнические и израильтяне по духу. Все, кто принимают Евангельскую проповедь, как евреи, так и язычники, - это подлинные израильтяне и дети Авраама. Именно вера сближает людей разных национальностей и объединяет их в один избранный народ, называемый Израилем. Неверующие же евреи по своему духу совершенно чужды как Аврааму, так и Самому Господу Богу. Но несмотря на ожесточение большинства, апостол видит, что в еврейском народе сохранилась живая ветвь, которая способна обратиться ко Христу. Это произойдет к концу времен.

В следующих трех главах своего Послания к Римлянам (9-ю по 11-ю) апостол Павел обстоятельно обсуждает этот волнующий его вопрос. Эта часть послания представляет собой вполне самостоятельное и законченное исследование, в котором он обнаруживает Божий промысл в судьбах народов. Свои заключения апостол подтверждает многочисленными ссылками на Священное Писание, в особенности на пророка Исаию.

Как понять, что тот народ, который Господь выделил и которому хотел дать столько благ, отвернулся от Него? Апостол ищет ответ в Библии и приходит к заключению, что Божие избрание определяется не физическими, а духовными качествами. Апостол пишет:

Здесь основная мысль та, что Бог избирает человека не по внешним, а по его внутренним качествам. В подтверждение этого апостол приводит например Авраама, у которого, кроме Исаака, были и другие дети (среди них Измаил, который родился от служанки Агари). Апостол говорит, что благословение Божие, минуя других детей Авраама, перешло лишь на одного из них - Исаака. Подобным образом и в следующем поколении из детей Исаака Господь благословил только младшего Иакова, а старшего Исава, которому по праву полагалось первенство, отверг.

Апостол приводит пример и "негативного" избрания, когда Господь использует ожесточение известного человека, чтобы явить Свое всемогущество к духовной пользе других. Так, например, при пророке Моисее Господь попустил гордому фараону противиться Его велению освободить еврейский народ из рабства. В результате этого сопротивления фараона Бог наказал Египет тяжелыми несчастьями и этим обнаружил Свое превосходство над языческими богами, которые не смогли защитить египтян. Все эти чудесные события, описанные в книге Исход (7 по 14 главы), имели целью убедить не только евреев, но и египтян и все остальные народы, что существует только один истинный и всемогущий Бог, творец неба и земли. Бог мог моментально поразить фараона с его приближенными и этим освободить израильтян, но Он избрал более медленный путь, чтобы принести людям больше духовной пользы. На языке Священного Писания, Господь ожесточил сердце фараона, т.е. как бы нарочно сделал его упрямым и жестоким, хотя на самом деле Бог лишь допустил фараону противиться Его воле. Однако древние пророки не различали между действующей и допускающей волей: позволить - то же что самому сделать. Этой терминологии придерживается и апостол Павел.

Господь, будучи суверенным Царем вселенной, Сам решает, кого миловать, а кого наказывать. В Его деснице находятся судьбы как каждого человека, так и целых народов, и Он ни перед кем не должен отчитываться. Однако, будучи в высшей степени справедливым, Господь посылает каждому именно то, что он заслужил. Апостол объясняет это так:

Приведенные здесь цитаты, с одной стороны, предсказывают обращение к вере языческих народов, а с другой отвержение еврейского народа ввиду его неверия. Отсюда вывод - обещания Божии обусловлены дальнейшим поведением человека. Те евреи, которые поверили, получат обещанное, а те, которые отказалось верить, будут отвергнуты. Однако Бог сохраняет в еврейском народе известный "остаток" или меньшинство, которое не потеряло способности верить. Действительно, на протяжении всего существования христианства отдельные евреи, несмотря на противодействия своих неверующих родственников и знакомых, обращалась к вере и присоединялись к Церкви. В 11-ой главе своего послания апостол предсказывает о массовом обращении евреев ко Христу к концу времен.

Апостол видит причину ожесточения евреев в том, что они, настаивая на своей обрядовой праведности, не хотят покориться праведности, которая приходит от веры в Иисуса Христа.

Далее апостол переходит к анализу духовного кризиса еврейского народа.

Учение Христово казалось евреям новым и странным. Между тем оно должно было быть очень близким и родственным их душе, потому что оно исходило от Бога, создавшего душу, по Своему образу и подобию. Слова, приведенные из Второзакония: "Не говори в сердце твоем ... " - говорят о врожденности религиозного чувства. Человек, действительно стремящийся к праведности, не может удовлетвориться лишь внешними обрядами: он жаждет живого общения с Богом. В принципе человек любой национальности способен верить и любить Бога. Потому в Царстве Мессии всякие расовые, социальные, культурные и другие отличия теряют свое значение и все верующие сливаются в единый Божий народ - новый Израиль. Именно к этому новому Израилю и относятся все обетования пророков.

Все эти цитаты из ветхозаветных Писаний подтверждают заключение апостола, что сами евреи виновны в том, что отпали от Бога.

Сопротивление евреев христианству привело к тому, что апостолы и последующие миссионеры всю свою проповедническую энергию направили на обращению ко Христу языческих народов. Эта проповедь имела среди них огромный успех, и христиане из язычников вошли в ряды Нового Израиля. Пользуясь образной речью, апостол уподобляет Божий народ, подлинный Израиль, благородному масличному дереву, которое на протяжении многих веков приносит Богу добрые плоды. Поначалу это доброе дерево состояло исключительно из ветхозаветных праведников, потомков Авраама, а языческие народы оставались бесплодными, на-подобие дикой маслине. Теперь же, поверив в Христа, многие ветви дикой маслины "привились" к существующему "благородному масличному дереву," а неверующие евреи как бы отсохли и отпали от своего дерева.

Однако уверовавшим язычникам не следует кичиться над неверующими евреями, потому что отпадение их не окончательное. Кроме того, никто не застрахован от неверия и от греха.

Апостол предсказывает, что настанет время, когда многие евреи обратятся к Христу, и тогда их, духовно оживших, Бог снова привьет к доброй маслине, которой принадлежали их праведные предки. В подтверждение сказанного апостол Павел приводит предсказания пророка Исаии. К сожалению, сами обстоятельства и подробности предстоящих исторических перемен остаются для нас неясными. По всей видимости, это обращение ко Христу произойдет незадолго перед Вторым пришествием Христовым. Тогда уверовавшие евреи как бы восполнят тех, которые от Христа отступят. О стихийном отпадении от христианства различных народов апостол предсказывает в своем послании к Солунянам (2 Фес. 2:3).

Слова "весь Израиль спасется" относятся к подлинным сынам Авраама, т.е. к евреям, которые унаследовали от Авраама его высокие духовные качества. Слова: "От Сиона (или к Сиону согласно еврейскому тексту) придет избавитель" - неясны. Некоторые предполагают, что под "избавителем" подразумевается пророк Илия, который должен прийти перед Вторым пришествием Христовым "и устроить все" (Мт. 17:11)?

В этих знаменательных мировых событиях - отпадения Израиля и обращение к вере языческих народов, а потом возвращение евреев к вере - апостол видит великую мудрость Бога, Который непостижимыми судьбами ведет ко спасению всех, кто только способен спастись.

О, бездна богатства, и премудрости, и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его, и неисследимы пути Его! Ибо кто познал ум Господень? Или кто был советником Ему? (Ис. 40:13). Или кто что-то дал Ему наперед, чтобы Он должен был вернуть? (Ис. 40:13-14). Ибо все из Него, Им, и к Нему. Ему слава во веки, аминь. (Рим. 11:33-36).

Отпадение Израиля - это трагедия не только одного народа, но и всего человечества. Однако, надо радоваться, что это не последнее слово в его истории и что его обращение к Христу уже, по-видимому, началось.

Некоторые еврейские общины возникли в результате специального миссионерства существующих христианских приходов протестантского направления, большинство же из них зародились совершенно самобытно в среде правоверных евреев, изучающих Библию. Хотя среди существующих еврейских общин наблюдаются некоторые вероисповедные и бытовые различия, однако все они сходятся в своей вере в Господа Иисуса Христа как Сына Божия и обещанного Мессию, все они верят в святую Троицу, признают боговдохновенность Библии, признают таинство крещения, верят в загробную жизнь.

В этой временной жизни искушения, препятствия и сомнения - неизбежны. Чтобы не ослабеть в христианском усердии, необходимо с самого начала настроить себя на подвиг. Препятствия бывают внутренние и внешние. Внутренние происходят от расслабленности, от самолюбия и от греховных пожеланий. Внешние - от дьявола, от неблагоприятного стечения обстоятельств и от людей. Свои наставления о христианской жизни апостол суммирует так:

Еще в середине своего послания апостол убеждал христиан "почитать себя мертвыми для греха, живыми же для Бога" и "духом умерщвлять плотские дела" - т.е. не поддаваться греховным пожеланиям. Теперь же он повторяет это несколько другими словами и просит, чтобы они "предоставили свое тело в жертву живую, святую и угодную Богу." Этим апостол хочет сказать, что христианская вера непременно включает в себя активный подвиг воздержания, чистую и целомудренную жизнь, бескорыстие, постоянство в молитве, исполнение своих семейных и общественных обязанностей, и, деятельное проявление любви к ближним. При этом апостол советует быть внимательными к тому, чтобы этот наш подвиг или служение Богу было разумным, т.е. чтобы оно соответствовало Его воле, нашим силам и внешним обстоятельствам, потому что слепое и неуместное усердие может больше принести вреда, чем пользы.

Тогдашняя римская община христиан, как и большинство христианских общин в других городах, не была монолитной. Она состояла из людей разного национального и социального происхождения, а также различного культурного уровня. Естественно, что когда человек принимает христианство в зрелом возрасте, он в известной мере сохраняет свое прежнее мировоззрение и не сразу может освободиться от приобретенных навыков и привычек. Часто многое из этого унаследованного от данной среды интеллектуального и практического "багажа" чуждо христианскому учению и должно быть очищено и исправлено. Поэтому апостол убеждает христиан обновиться умом - освободиться от прежних нехристианских взглядов, от иудейских и языческих предрассудков и усвоить чистый, христианский образ мышления, - иными словами приобрести "ум Христов" (1 Кор. 2:16). Апостол говорит, что чем больше христианин преуспевает в этом внутреннем обновлении, тем более он становится восприимчивым к тому, что внушает ему Господь и, таким образом, становится проводником святой воли Божией.

По данной мне благодати, всякому из вас говорю: не думайте о себе более, нежели должно думать; но думайте скромно, по мере веры, какую каждому Бог уделил. Ибо как в одном теле у нас много членов, но не у всех их одно и то же предназначение: так мы многие составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены

.

Здесь содержатся две важных мысли. Первая та, что каждому верующему Бог дает известное дарование; а вторая та, что полученное дарование необходимо применять именно для общей пользы. В послании к Коринфянам (1 Кор. 12 гл). апостол Павел подробнее развивает эту тему. Как там, так и здесь он сравнивает Церковь Христову с телом, в котором каждый член имеет свое определенное назначение. Как в теле нет лишних членов, но все необходимы и дополняют друг друга, так должно быть и в Церкви Христовой - каждый верующий призван послужить благу своей общины.

Хотя каждому верующему дано свое особое духовное дарование в соответствии с его служением в Церкви, всем без исключения дан общий и великий дар любви. Вот свойства и признаки этого небесного дара:

Любовь да будет непритворна; отвращайтесь зла, прилепляйтесь к добру. Будьте

Апостол убеждает христиан прощать обидчиков, кто бы они ни были, потому что любовь лечит как личные, так и чужие духовные язвы.

Апостол здесь пишет о повиновении гражданским властям, очевидно, потому, что евреи его времени по причине утраты своей национальной независимости очень болезненно относились к этому вопросу. Известно, что римские правители нередко злоупотребляли своей властью над евреями и без особой надобности ранили их национально-религиозные чувства. При наличии резкого контраста между возвышенным христианским учением и распущенностью правящего класса, несомненно, что не только евреев, но и христиан всех национальностей мог волновать вопрос: не является ли изменой Богу повиновение тем, которые не признают Его авторитет и узаконивают нечестивые языческие обычаи? Апостол Павел в своем Послании к Римлянам объясняет, что самый принцип власти установлен Богом и потому надобно подчиняться гражданским правителям даже когда они неверующие.

Во время написания рассматриваемого нами послания в Риме царствовал император Нерон, который несколько лет спустя воздвиг жесточайшее гонение на христиан. В результате этого гонения в Риме и его окрестностях пострадали тысячи верующих, в том числе и апостолы Петр и Павел. Трудно видеть в таком кровожадном и развратном правителе как Нерон справедливого служителя Божия, поощряющего добрых и наказывающего нечестивых. И тем не менее, согласно христианскому учению, в духовно-нейтрайльных житейских вопросах всем законным начальникам следует повиноваться, даже тем, которые враждебны христианской вере. Надо учесть, что Господь Иисус Христос и Его апостолы учили этому не только словом, но и собственным примером. Когда Понтий Пилат похвалился Спасителю, что он властен по своему усмотрению или распять, или отпустить Его, то Христос кротко ответил, "Ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше," - т.е. в данный момент Бог допустил тебе распоряжаться Моей судьбой (Ин. 19:10-11); и тут же добавил: Знай, что"более греха на том, кто предал Меня тебе." Иудейские начальники виновнее тебя, потому что делают зло сознательно. Но и ты ответишь перед Богом в том, что злоупотребил данной тебе властью.

Только при возникновении религиозного конфликта, т.е. когда требования гражданских властей противоречат учению веры, христианину разрешается неповиновение им. Так, например, когда члены синедриона потребовали от апостолов, чтобы те перестали проповедовать Господа Иисуса Христа, апостол Петр смело ответил им: "Следует повиноваться больше Богу, нежели человекам" (Деян. 5:29). В случаях религиозного конфликта христианин должен остаться верен Богу вплоть до отдачи своей жизни, как Господь учил: "Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить, а бойтесь более Того, Который может и душу и тело погубить в геенне" (Мт. 10:28). Итак, общим правилом является: "отдавать Божие Богу, а кесарю - кесарево" (Мк. 12:17).

Апостол заканчивает это наставление призывом уважать каждого человека - в соответствии с его положением, чином и возрастом, а также считаться с существующими законами и общественными порядками.

Еще Господь Иисус Христос объяснил иудейским книжникам, что на двух заповедях любви к Богу и любви к ближнему "утверждается весь закон и пророки" (Мт. 22:40). Иными словами, все учение Священного Писания сводится к тому, что надо любить Бога и ближних. Кто любит, тот осуществил все требования закона Божия; и, наоборот, кто делает что-то без чувства любви, того труды напрасны.

Далее апостол напоминает христианам, что они вышли из сферы тьмы и вступили в сферу света. Поэтому вся их жизнь должна отображать высокие христианские начала (Мт. 5:14-16), так чтобы заботы об естественных нуждах не переходили в излишества и греховные извращения.

Немного раньше апостол говорил, что в крещении человек воскрес со Христом, теперь же он убеждает крещенных облечься во Христа, т.е. уподобиться Ему своими душевными качествами. В своем Послании к Римлянам святой Павел преимущественно говорит о тех из них, которые больше всего необходимы для христианской общины: всепрощение, неосуждение, взаимное согласие, снисхождение к немощам других и забота о спасении ближних.

Христианство освобождало верующих от слепого подчинения диетическим предписаниям и разным житейским правилам. Оно учило, что в принципе всякая еда чиста, потому что создана Богом, а тем более, когда она освящается молитвой (Кол. 2:21; 1 Кор. 10:23-33). Усвоив принцип свободы от человеческих условностей, некоторые христиане склонны были несколько свысока смотреть на тех, которые продолжали придерживаться прежних предрассудков. Те же в свою очередь (которых апостол называет немощными в вере) осуждали несоблюдающих установленные правила, считая их за реформаторов, попирающих все святое.

Апостол призывает христиан стараться жить в мире между собой и не ссориться из-за второстепенных вопросов. В сущности не столь важно, что человек ест или какие обычаи соблюдает, а важно, с какой целью он это делает. Если его занятие не причиняет вреда другим, то пусть продолжает делать то, к чему он привык.

Иногда за самыми прекрасными делами могут скрываться нечистые побуждения, и, наоборот, иногда бесполезное и как будто причудливое занятие может выражать чистосердечное желание сделать что-то доброе. А Бог принимает наши труды не только в силу их объективной полезности, но, главное, учитывая наши намерения. Поэтому:

Итак, каждый из нас за себя даст отчет Богу. Не станем же более судить друг друга, а лучше судите о том, как бы не подавать брату случая к преткновению или соблазну. Я знаю и уверен в Господе Иисусе, что нет ничего в себе самом нечистого; только почитающему что-либо нечистым, тому нечисто.

Если же за пищу огорчается брат твой, то ты уже не по любви поступаешь. Не губи твоей пищей того, за кого умер Христос. Пусть не поносят то доброе, что вы делаете, ибо царство Божие не пища и питье, но праведность, и мир, и радость во Святом Духе. Кто этим служит Христу, тот угоден Богу и достоин одобрения от людей. Итак, будем искать того, что служит к миру и ко взаимному назиданию. Ради пищи не разрушай дела Божия. Все чисто, но худо человеку, который ест на соблазн. Лучше не есть мяса, не пить вина и не делать ничего такого, от чего брат твой претыкается, или соблазняется, или изнемогает.

Здесь апостол цитирует отрывок из 68-го псалма, где предсказываются унижения и страдания Мессии. Предсказание 10-го стиха этого псалма, где написано: "Ревность по доме Твоем снедает меня, и злословия злословящих Тебя падают на меня," - исполнилось, когда Господь Иисус Христос еще в самом начале своего общественного служения посетил Иерусалим. Увидев, что в храме происходит оживленная торговля, Он возмутился духом. Сделав бич из веревок, Христос выгнал из храма всех торговцев и меновщиков денег, сказав им: "Дом Мой дом молитвы назовется, а вы сделали его вертепом разбойников" (Иоан. 2:16). Так как этим поступком Христос ущемил материальные интересы как торговцев, так и иудейских начальников, они единодушно ополчились на Христа и унизили Его в глазах народа.

С этого дня иудейские начальника возненавидели Христа и не упускали случая унизить Его авторитет в народе. Они припомнили Ему этот случай во время суда у Каиафы. Таким образом, защитив святость храма, Христос этим подверг Себя унижению от тех, которые профанацией храма бесчестили Того, Кому это храм принадлежал. Апостол Павел приводит этот случай в качестве примера, чтобы и христиане, подражая своему Спасителю, не чуждались унижений и скорбей, когда этого требует защита славы Божией и духовная польза ближних.

В своем послании апостол Павел неоднократно возвращается к примеру Спасителя, Который из сострадания к нам оставил Свою небесную славу и спустился в наш омраченный злом мир. Иудеи по праву считали себя гражданами грядущего Царства Мессии. Но апостол, доказав, что и иудеи грешны не меньше язычников, теперь объясняет, что Бог простирает Свою милость на все народы, никого не исключая из Своего Царства. В подтверждение этой важнейшей истины Нового Завета апостол приводит свидетельства древних пророков.

В связи с предстоящим посещением Иерусалима апостол предчувствует, что он может подвергнуться гонениям, и он не ошибся. Как мы знаем из книги Деяний Святых Апостолов (Деян. 22:27-2 4:1) озверевшая толпа иудейских фанатиков чуть не убила апостола Павла во время его посещения Иерусалима. Потом его арестовали и хотели судить в Кессарии. Но апостол, будучи римским гражданином, потребовал суда у римского императора. Так, после многих приключений апостол Павел в конце концов попал в Рим. Но здесь мы забежали вперед. Апостол же пишет:

Между тем умоляю вас, братья, Господом нашим Иисусом Христом и любовью Духа, подвизаться со мной в молитвах за меня к Богу, чтобы избавиться мне от неверующих в Иудее, и чтобы служение мое для Иерусалима было благоприятно святым, чтобы мне в радости, если Богу угодно, прийти к вам и успокоиться с Вами. Бог же мира да будет со всеми вами, аминь. (15:22-33).

Имея в виду постоянную опасность от лжеучителей, апостол Павел молит римских христиан не соблазняться их красноречием и софизмами, а держаться первоначально проповеданной им веры и церковного единства. Он пишет:

В своих других посланиях апостол Павел еще решительнее выступает против лжеучителей и пишет:

Не углубляясь в сложную тему ересей, необходимо все же упомянуть одну из них, которая лежит в основе современных сектантских учений: а именно, будто апостол Павел в своем послании к Римлянам, выдвигая значение веры, отвергал надобность добрых дел.

Как мы уже упоминали, иудеи апостольских времен, отказывались верить в Христа под предлогом, что они уже оправданы своим происхождением от Авраама и соблюдением закона. Опровергая их неправильное понимание оправдания, построенное на формальных аргументах, апостол Павел доказывает, что в основе оправдания всегда лежала вера, а не внешние дела закона. В качестве примера он приводит веру Авраама. Из контекста речи и из примера Авраама видно, что под оправдывающей верой апостол Павел имеет в виду живую и деятельную веру, а не одно лишь признание мессианства Христа. Он учил, что вера должна преобразить всю жизнь христианина и из самолюбивого грешника сделать его подобным Христу. В целых 6-и главах своего послания к Римлянам (7-8, 12-15) апостол объясняет, в чем заключается жизнь истинного верующего христианина.

Христос же учил, что Царство Небесное "силой берется" (Мт. 11:12). Именно потому, что путь в Царство Небесное узок и тернист, христианину, согласно апостолу Павлу, нужна всесильная помощь Духа Святого (Рим. 8:11).

Плохо, когда христианин по немощи нарушает заповеди Божии, но еще хуже, когда он в угоду своей лени и самолюбию искажает учение Христово: берет из Писания то, что ему приятно и выгодно и отвергает то, что ему не нравится. Это неизвинительное попрание истины.

Заключительные приветствия 16-ой главы мы здесь пропускаем, как не имеющие важного догматического или нравоучительного характера..

Сойдя в наш грешный мир, Господь Иисус Христос не только научил людей правильно верить и праведно жить, но и Он взял на Себя людские грехи и Своей кровью смыл их на кресте. Потом Своим воскресением из мертвых Он победил смерть и открыл верующим в Него путь к вечной жизни в Царстве Небесном. Теперь каждый человек, будь то иудей или язычник, имеет доступ к милостям Божиим и вечному спасению. И это не ради каких-либо личных заслуг, но исключительно по милости Божией.

Поворотным пунктом в жизни уверовавшего во Христа является таинство Крещения. Здесь новокрещенный умирает для греха и рождается для праведной жизни. Бог вводит его в новую, дотоле неизвестную ему сферу бытия, где действует не формализм закона, а животворящая сила Христова. Эта, невидимая глазу, но внутренне ощутимая сила озаряет разум верующего светлыми мыслями, радует его сердце чистыми и возвышенными чувствами, вдохновляет волю к делам любви.

Из контекста наставлений апостола видно, что вера должна быть живой и деятельной. Она непременно должна проявлять себя в подвиге воздержания, в чистой и целомудренной жизни, в бескорыстии, в постоянстве в молитве, в исполнении своих семейных и общественных обязанностей, и, главное, в делах сострадания и любви. В своих наставлениях о христианской жизни апостол Павел постоянно возвращается к примеру Спасителя и убеждает христиан стараться во всем уподобляться Ему.

Надо непрестанно радоваться и благодарить Господа Иисуса Христа за все, что Он сделал и делает для нашего спасения.

Roman.doc, 11-03-98