La parábola del Hijo Pródigo es una lección muy instructiva para la juventud.

Vemos en el hijo pródigo la verdadera personalidad de la juventud despreocupada: frívolos, desconsiderados, apasionados por la independencia, en suma, todo lo que caracteriza la mayor parte de la juventud de uno. El hijo menor creció en el hogar de sus padres y al llegar a la adolescencia vio que la vida en casa tenía restricciones. Pensaba que vivir bajo las reglas de su padre y la mirada de su madre no era placentero. Quería imitar a sus amigos que se entregaban a los agitados placeres mundanos. Y decidió: "Soy el heredero de una tierra rica. ¿No sería mejor que yo reciba mi herencia ahora? Podría administrar mi riqueza de manera diferente de la de mi padre". Así, el joven frívolo fue llevado por el engañoso esplendor de los placeres mundanos y decidió separarse de la opresión de la obediencia, abandonando el hogar de sus padres.

Hoy en día, muchos se inspiran en similares impulsos y si no dejan el hogar de sus padres, ¿acaso no se apartan de la casa de su Padre Celestial, de la obediencia a la Santa Iglesia? La sujeción a Cristo y a sus mandamientos resulta difícil para las mentes inmaduras. Ellos imaginan que no es enteramente necesario seguir las peticiones de Dios y de la Santa Iglesia. Creen que pueden servir a Dios y al mundo al mismo tiempo, y dicen: "ya somos suficientemente fuertes para soportar las tentaciones destructivas. Por nuestros propios medios podemos mantenernos en la verdad y en las enseñanzas. Permítenos mejorar nuestras mentes por medio del conocimiento. Permite que fortalezcamos nuestra voluntad entre las tentaciones. A través de la experiencia nuestros sentidos se convencerán de la maldad del vicio". Estos deseos no son mejores que el pedido del hijo menor a su padre: " Padre dame la parte de la herencia que me corresponde."

Hoy hay jóvenes inconstantes que no ponen atención a los mandamientos y sugerencias de la Santa Iglesia. Dejan de estudiar la palabra de Dios y las enseñanzas de los santos padres. Cambian su atención a la ‘sabiduría’ de falsos maestros, malogrando así la mejor parte de sus vidas. Van muy poco a la iglesia y cuando asisten se distraen, no escuchan con atención. No tienen tiempo para ser piadosos ni para la práctica de las virtudes porque están demasiado ocupados con fiestas, películas, etc. En resumen, se abandonan cada día más y finalmente parten a remotos destinos.

¿Cuál es el resultado de semejante separación de la Santa Iglesia? Ocurre lo mismo que con el hijo pródigo que deja la casa de sus padres. La frivolidad en los jóvenes ocasiona rápidamente pérdidas de excelentes energías y del talento de sus almas y cuerpos, malogrando para esta vida y la eternidad, todo lo que hicieron. Mientras tanto aparece una gran hambruna esa tierra – vacío y descontento, resultado de placeres salvajes. Surge ansia de gozo que se intensifica aún más con la satisfacción de los deleites bajos y finalmente se vuelve insaciable. Con frecuencia resulta que el desafortunado amante del mundo recurre a la búsqueda de lo bajo y vergonzoso para agradar sus pasiones, al igual que el hijo pródigo, no vuelve a la trayectoria de la salvación, sino que completa su ruina, temporal y eterna.

La palabra griega metanoia expresa Arrepentimiento. En el sentido literal, significa un cambio de mente. En otras palabras, el arrepentimiento es un cambio de disposición, de modo de pensar, un cambio del yo interno. Es la reconsideración de los puntos de vista de una persona, un cambio en la vida de la persona.

¿Cómo puede ser esto? De la misma forma que un cuarto oscuro en el que entra un hombre, se ilumina por los rayos del sol. Al mirar a su alrededor, puede observar ciertas cosas pero también hay muchas otras que no ve y que ni siquiera sospecha que están allí. Muchas se perciben de manera bastante diferente de lo que son en realidad. Tendrá que moverse con cuidado, al no saber qué obstáculos pueda encontrar. Cuando el cuarto se ilumine el verá todo con claridad y podrá moverse libremente.

Lo mismo sucede en la vida espiritual.

Cuando estamos inmersos en el pecado y nuestra mente se ocupa solo de los cuidados mundanos no notamos el estado de nuestra mente. Somos indiferentes a lo qué somos en nuestro interior y persistimos en el camino falso sin enterarnos de ello.

Pero luego un rayo de la Luz de Dios penetra en nuestra mente. Vemos la impureza en nosotros! Cuánta mentira, cuánta falsedad! Cuán repulsivas muchas de nuestras acciones resultan ser, creyendo nosotros que eran buenas. Entonces vemos claramente cuál es el sendero verdadero.

Si reconocemos nuestro vacío espiritual, nuestra impureza y con sabiduría deseamos nuestra enmienda – estaremos cerca de la salvación. De las profundidades de nuestras almas exclamaremos a Dios: "¡Ten misericordia de mí, Oh Dios, ten tu grandiosa misericordia!" "Perdóname y sálvame", " Concédeme ver mis propias faltas y no juzgar a mi hermano".

Cuando la Gran Cuaresma comienza, apresuremos a perdonar los daños y ofensas. Que siempre escuchemos las palabras del Evangelio para el Domingo del Perdón: Porque si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial; mas si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas. (Mat. 6: 14-15).

La lectura del evangelio de hoy presenta ante nosotros la imagen de dos banquetes. Uno, se describe en la forma de una parábola, fue dispuesto por un rey lleno de benevolencia y misericordia. Sin embargo, cuando el banquete estaba listo, los invitados no se presentaron. Prefirieron ocuparse – uno con compras, otro con temas domésticos, otros insultando a los que habían sido enviados a buscarlos, hasta mataron a algunos de ellos. El rey furioso, severamente castigó a los culpables y nuevamente envió a sus sirvientes, para invitar a un nuevo banquete a quienquiera que encontraran. Muchos se congregaron y cuando el rey se acercó para verlos, observó que uno no llevaba ropas festivas. Le preguntó porque no estaba ataviado para la circunstancia. El hombre quedó en silencio, manifestando desdén al rey y falta de interés en participar en la festividad, por lo cual lo hicieron salir. Al banquete muchos habían sido invitados y pocos fueron los que participaron.

El otro banquete no pertenece a una parábola sino a la realidad. Fue el banquete del perverso Herodes. A él ninguno de los invitados rehusó asistir, todos estaban ataviados para la ocasión y disfrutaron copiosamente. Transcurrió la noche en ebriedad, desenfrenada y desvergonzada jarana, para terminar con un crimen espantoso, el asesinato de Juan el Bautista.

Estos banquetes son la imagen de dos modos de vida, dos clases de diversión. El primero retrata un banquete espiritual, de sensible deleite. Lo dispone el Señor. Es el banquete de la Iglesia de Cristo. A el nos invitan cuando nos llaman a participar en los servicios Divinos, en especial la Divina Liturgia y la Comunión del Cuerpo y la Sangre de Cristo, también cuando nos piden buenas obras, cuidado y sobriedad. Rechazamos la invitación al banquete cuando no asistimos a los servicios de la iglesia, cuando hacemos el mal, cuando preferimos los placeres mundanos más que una vida en Cristo. No llevamos la vestimenta festiva cuando tenemos una disposición pecaminosa. Cada uno de nosotros recibe la invitación al banquete muchas veces en el día y la rechazamos cada vez que preferimos lo carnal y pecaminoso a lo espiritual y divino.

De igual modo, todos los días nos invitan al banquete de Herodes. A menudo no nos damos cuenta inmediatamente que nos tienta el demonio. El pecado siempre comienza con algo pequeño, el mismo Herodes, al comienzo se deleitaba escuchando a Juan el Bautista. Interiormente se dio cuenta de su conducta pecaminosa pero no luchó contra ella y terminó matando a un gran Santo. Asistimos al sórdido banquete de Herodes cada vez que en lugar del bien elegimos los placeres pecaminosos, la indiferencia.

Una vez que comenzamos con lo que en apariencia es pequeño y trivial, es muy difícil detenerse, si no tomamos el mando de nuestro ser a tiempo, podemos caer en graves faltas y males por los que nos esperaran tormentos eternos.

Aún hoy Juan el Bautista nos llama: Arrepiéntete que el Reino de los Cielos está aún a tu alcance. Arrepiéntete para disfrutar la cena del Cordero, sacrificado por los pecados del mundo y no compartas con el demonio el banquete de maldad y tormentos en el Tártaro (en los abismos).

Purguemos nuestros sentidos y miremos a través de la radiante luz de la Resurrección de Cristo.

Ahora todo está lleno de luz – los cielos, la tierra y el otro mundo. Todo bañado en luz. Cristo ha resucitado entre los muertos. Los cielos se alegran, la tierra se regocija, el mundo angélico está en júbilo.

Los ángeles cantan Tu Resurrección, Oh, Cristo Salvador. Permítenos que en la tierra seamos dignos de glorificarte con un corazón puro.

El Coro de Ángeles se horrorizó al ver a su Creador muerto, ahora en alegres cánticos glorifican su Resurrección. Hoy Adán y Eva se regocijan y con ellos los Profetas y Patriarcas cantan al Creador de todas las cosas, que descendió al otro mundo para nuestro bien.

El Dador de Vida sacó al hombre de los infiernos en este día, y lo llevó a los cielos. Estando bajo el poder del enemigo, con el poder Divino de Su autoridad destruyó las puertas del infierno.

En la tierra, los Ángeles anuncian las buenas nuevas al hombre y declaran la Resurrección de Cristo. Ataviados con brillantes túnicas blancas, los Ángeles preguntan a las mujeres que llevan la mirra: "¿Por qué buscan al que vive, entre los muertos. El ha resucitado, no está aquí, vengan, miren el lugar donde yacía el Señor".

Ellas corren entonces hacia los Apóstoles para llevarles la buena nueva. Y así, entre los Apóstoles y el Evangelio se predica hoy la resurrección de Cristo en todo el mundo.

No todos los Apóstoles vieron a Cristo resucitado con ojos espirituales. Dos de ellos, cuando viajaban hacia Emmaus vieron a Jesús caminando con ellos pero no lo reconocieron hasta el momento en que Él se los advirtió a sus corazones entristecidos, fue entonces cuando sus ojos espirituales se abrieron. María Magdalena conversaba con Cristo en el jardín pero ni lo reconoció ni tampoco estaba informada del misterio de la Resurrección hasta que la voz del amado Maestro tocó su corazón e iluminó su alma que se había entregado a pensamientos mundanos.

Fue el amado discípulo Juan, de corazón puro, quien ante todos descubrió antes que los demás la luz de Cristo resucitado a través de su mirada espiritual, y con sus ojos físicos contempló al Señor manifestado.

"Benditos aquellos que no han visto y han creído", dijo Cristo, "benditos son aquellos que me han percibido, no con sus ojos sino con el corazón".

Con mirada espiritual el archidiácono Esteban, el mártir, vio los cielos abiertos y el Señor Jesús a la derecha de Dios Padre. Fue con los ojos de la fe que el Gran mártir Jorge y todos los otros miraron al Señor resucitado, entregando sus vidas terrenales a Cristo para así recibir la vida eterna. Fue en Él que los podvizhniki ("los atletas" del espíritu) fijaron su mirada espiritual, menospreciando los placeres terrenales, fueron coronados en los cielos con gloria imperecedera.

Ni los escribas ni los fariseos, Sus enemigos, vieron al Cristo resucitado. Tampoco lo vieron los verdugos de los mártires. No lo vieron ni lo verán todos aquellos cuya mirada espiritual se opaca por el escepticismo, cuyos corazones están sucios de pecado y vicios, cuya voluntad solo se dirige a lo terrenal, ellos no verán la luz de la gloria de Cristo resucitado.

Limpiemos nuestros corazones de impurezas y nuestra mirada espiritual se iluminará.

Cristo ha resucitado entre los muertos.

Cristo ha resucitado.

(johnmx_sermons_s_2.doc, 4/14/2005